米軍、ホルムズ海峡の機雷除去を主張！ゴールドマンは中東石油輸出の3分の2回復と予測

米国はホルムズ海峡のイラン機雷を除去したと高らかに発表し続けているが、米国の同盟国や情報機関からは強い疑念の声が上がっている。一方、ゴールドマン・サックスは中東の産油国が紛争下での石油輸送に適応しつつあると指摘した……

現地時間木曜夜、米中央軍のブラッド・クーパー司令官は3分半の動画で、米軍がホルムズ海峡の国際航路を掃海したと発表した。同司令官は、過去数カ月にわたり海軍のダイバー、ネイビーシールズ、航空部隊が機雷除去任務を慎重に遂行したと明かした。

詳細な地図や図表を示した動画でクーパー氏は「控えめに言っても困難で危険な状況だったが、任務は完了した。要するに、今日の国際航路は開かれており、勢いは増している」と強調した。

しかし、米国の同盟国は非公式に、中東の石油・天然ガス・肥料にとって極めて重要なこのチョークポイントには依然として機雷が敷設されている可能性があると警告している。ブルームバーグの報道によると、内部評価に詳しい匿名の関係者によれば、米軍はイランが以前敷設した約80～150個の機雷を完全には除去していないという。

同盟国の懸念に対し、米当局者はこれらの機雷データは時代遅れだと反論している。今年2月末に米国とイスラエルがイランと衝突して以来、機雷や商船攻撃のリスクにより同海峡の船舶通航量は大幅に減少している。

米政府高官は航路の安全回復というストーリーを強化しようと躍起だ。水曜日、トランプ米大統領はホルムズ海峡を「非常に機能的な海峡」と呼び、機雷はすべて除去されたと改めて強調した。

ベッセント米財務長官は、過去14日間で米国が石油を同海峡経由で安全に輸送したと投稿した。同長官は現在、一連の制裁措置でイランを経済的に孤立させる取り組みを主導しており、「封鎖と『経済的のけ者作戦』が脆弱なイラン経済を圧迫するだろう」と主張している。

これに対し、イランは紛争期間中一貫してホルムズ海峡の支配権を主張しており、同海峡の地位は米イラン交渉における主要な争点となっている。今週初め、イラン軍は海峡南岸に位置するオマーンとホルムズ海峡の収入分配に関する合意に達したと発表した。

「ステルス航行」が原油輸出を後押し、石油製品と天然ガスは依然圧力下

米国とイランが地政学的な駆け引きを繰り広げる中、ペルシャ湾のエネルギーフローには実質的な変化が生じている。ゴールドマン・サックスのリポートによると、同地域の石油輸出は戦前の約3分の2の水準まで回復しており、米イラン紛争が世界の原油価格に与える影響は大幅に抑えられている。

ダーン・ストルイベン氏やユリア・ジェストコバ・グリグスビー氏を含むゴールドマンのアナリストは、ホルムズ海峡の通航量増加により、ペルシャ湾の原油・石油製品の総輸出量は日量1500万～1600万バレルに増加したと指摘した。

この数字は紛争前より700万～800万バレル低いものの、今年3月の日量500万～600万バレルという底値からは大幅に回復している。ゴールドマンのアナリストは、ホルムズ海峡経由の石油通過量だけでも、米当局が推定する日量800万～1000万バレルに近い可能性があると試算している。

タンカーが追跡を避けるために衛星トランスポンダーを切ることが多いため、ホルムズ海峡を通過する石油量を正確に評価するのは極めて困難だ。商品トレーダーらは今週ブルームバーグに対し、現在日量約600万～800万バレルの原油が同海峡を通過していると明かした。この推定には紅海経由で輸出されるサウジアラビア原油の一部は含まれていない。

こうした原油輸出の継続により、世界の原油価格は今年4月の1バレル120ドル超の高値から、現在は約89ドルに抑えられている。ゴールドマンは、専門荷主による「ステルス」航行や船対船積み替えの増加は、海運業界が中東紛争に適応していることを示していると指摘した。

ゴールドマンのリポートはさらに、こうした隠れた輸送量の増加は、中東の混乱が長引いたとしても原油価格の上昇余地を和らげる可能性があると結論付けている。

大量の原油がペルシャ湾から流出している一方で、液化天然ガスと石油製品の輸送量は依然として低水準にある。ゴールドマンは、供給途絶が続くシナリオでは、欧州の天然ガス価格と先物石油製品価格の上昇余地が原油よりも大きくなると警告している。