Irankrieg und Dürre stürzen US-Bauern in schwerste Krise seit 40 Jahren: Düngerpreise verdoppelt, 31 Milliarden Dollar Verlust

Die American Farm Bureau Federation erwartet, dass die Landwirte in diesem Jahr aufgrund der dreifachen Belastung durch den vom Irankrieg ausgelösten Anstieg der Dieselpreise um 43 %, die Verdoppelung der Düngemittelpreise und die anhaltende Dürre 31 Milliarden Dollar verlieren werden, im Jahr 2027 sogar 32 Milliarden Dollar. Die Mais-Futures sind auf ein Vierjahreshoch gestiegen, der Inflationsdruck bei Lebensmitteln nimmt zu. Analysten zufolge wird die Notlage der Agrarstaaten in einem politisch sensiblen Moment – nur noch 71 Tage bis zu den Zwischenwahlen – zu einer großen Unbekannten für die Republikaner, die ihre Kontrolle über den Kongress behalten wollen.

Die Landwirte im US-amerikanischen Corn Belt stehen vor der schwersten Finanzkrise seit 40 Jahren. Der durch den Krieg der Trump-Regierung gegen den Iran ausgelöste drastische Anstieg der Diesel- und Düngemittelpreise sowie die anhaltende Dürre treiben die amerikanischen Lebensmittelproduzenten an den Rand des Zusammenbruchs. Für dieses Jahr wird ein Branchenverlust von 31 Milliarden Dollar erwartet.

Wie die britische Financial Times am 25. August berichtete, zeigt eine neue Studie der American Farm Bureau Federation (AFBF), dass Landwirte, die neun Hauptkulturen wie Mais anbauen, ohne staatliche Hilfen in diesem Jahr 31 Milliarden Dollar verlieren werden, im Jahr 2027 sogar 32 Milliarden Dollar.

Maisanbauer verlieren in diesem Jahr 131 Dollar pro Acre, Sojabauern 80 Dollar pro Acre. Die AFBF-Ökonomin Faith Parum weist darauf hin, dass 2027 das sechste Verlustjahr in Folge für die meisten wichtigen Feldfrüchte in den USA sein wird.

John Hansen, Präsident der Nebraska Farmers Union, bezeichnet die aktuelle Lage als „den schwersten finanziellen Abschwung in der Landwirtschaft seit den 1980er Jahren“.

Die Krise greift auf die breitere amerikanische Gesellschaft über. Eine aktuelle Umfrage der Financial Times zeigt, dass über 53 % der registrierten Wähler angeben, dass sich ihre persönliche finanzielle Lage seit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus im Januar 2025 verschlechtert hat. Nur noch 71 Tage vor den Zwischenwahlen ist die Notlage der Agrarstaaten zu einer potenziellen Bedrohung für die Republikaner geworden, die ihre Kontrolle über den Kongress behalten wollen.

Kriegsfolgen: Diesel- und Düngemittelpreise steigen rasant

Nach dem US-Militärschlag gegen den Iran im Februar dieses Jahres ist das Verkehrsaufkommen in der Straße von Hormus drastisch zurückgegangen, was die globalen Energie- und Düngemittelpreise direkt in die Höhe getrieben und die ohnehin angespannte US-Landwirtschaft weiter belastet hat.

Nach Angaben der U.S. Energy Information Administration ist der landesweite Durchschnittspreis für Diesel von 3,81 Dollar pro Gallone vor dem Krieg auf 5,45 Dollar gestiegen – ein Plus von über 43 %. Diesel ist der Haupttreibstoff für landwirtschaftliche Maschinen, und dieser Preisanstieg hat die Produktionskosten direkt erhöht.

Der Anstieg der Düngemittelpreise ist ebenso alarmierend. Matt Bailey, Mais- und Sojabauer im Osten Nebraskas, berichtet, dass ein phosphorreicher, häufig verwendeter Dünger für die Aussaat, „11-52-0“, vor zehn Jahren 470 Dollar pro Tonne kostete, heute über 900 Dollar – eine Verdoppelung. „Wo fängt man da an zu rechnen? Wie soll man budgetieren?“, sagt er.

Brad Lubben, Professor für Agrarökonomie an der University of Nebraska-Lincoln, weist darauf hin, dass auch Zinsaufwendungen, Arbeitskosten und Preise für Landmaschinen deutlich gestiegen sind. „Wenn man sich alle Bestandteile des Produktionsbudgets ansieht, sind die meisten in den letzten Jahren erheblich gestiegen.“

Bemerkenswert ist, dass der Aufwärtsdruck auf die Düngemittelpreise nicht erst mit dem Irankrieg begann. Nach dem Ausbruch des Russland-Ukraine-Konflikts im Jahr 2022 kam es bereits zu schweren Störungen der globalen Düngemittelversorgung, die durch den Iran-Konflikt nun weiter verschärft wurden.

Dürre verschärft die Lage: Extremwetter treibt Ernteausfallrisiko auf Rekordhöhe

Neben dem Kostendruck hat der US-amerikanische Corn Belt in diesem Jahr auch eine schwere Dürre erlebt, die den Spielraum der Landwirte weiter einschränkt.

Nebraska gehört zu den am stärksten betroffenen Bundesstaaten. Daten zeigen, dass der Bundesstaat von Januar bis Juli nur 11,86 Zoll Niederschlag erhielt – etwa 3,1 Zoll unter dem Normalwert und der achtzehnttrockenste Zeitraum seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 1895.

John Dittrich, der in der Nähe von Meadow Grove, Nebraska, Mais und Sojabohnen anbaut, sagt, dass Extremwetter zu einer immer größeren Bedrohung wird.

„Unsere Dürren sind schlimmer, Starkregenereignisse sind schlimmer, und auch die Stürme sind schlimmer“, sagt er. Der Betriebsdruck durch Wetterrisiken und steigende Kosten sei „so groß wie nie zuvor in meiner 44-jährigen Karriere“.

Die jüngsten Regenfälle haben zwar etwas Linderung gebracht, kommen aber für viele Landwirte zu spät. John Hansen, Präsident der Nebraska Farmers Union, sagt:

„Ein Großteil der Ernteschäden ist bereits entstanden. Das ist, als würde man das Scheunentor schließen, nachdem das Pferd weggelaufen ist.“

Auch Matt Bailey rechnet mit Ernteeinbußen: „Wenn man all die Trockengebiete betrachtet … sechs Wochen ohne Feuchtigkeit, völlig mitgenommen – ich glaube nicht, dass es dieses Jahr eine gute Ernte geben wird.“

Steigende Lebensmittelpreise: Inflationsdruck erreicht die Verbraucher

Die doppelte Belastung durch Dürre und Krieg treibt die Lebensmittelpreise in die Höhe und schürt Sorgen vor einer weiteren Beschleunigung der Inflation.

Händler haben bereits begonnen, ihre Erwartungen für die Maisernte 2026 zu senken. Die Mais-Futures mit Fälligkeit im Dezember sind in diesem Monat um 10 % auf 5,15 Dollar pro Scheffel gestiegen – der höchste Stand seit 2023. Auch die Preise für Sojabohnen und Weizen haben zuletzt angezogen.

Brian Choi, CEO des Lebensmittelforschungsinstituts Food Institute, warnt: „Das bedeutet mit Sicherheit höhere Lebensmittelpreise.“ Er weist darauf hin, dass der Maispreis in diesem Jahr bereits um fast 20 % gestiegen ist und „letztendlich an die Verbraucher weitergegeben wird“.

Dieser Trend macht die Einschätzung des geldpolitischen Kurses der US-Notenbank noch komplexer. Die Inflationsrate liegt bereits über dem Ziel der Fed von 2 %, und ein weiterer Anstieg der Lebensmittelpreise könnte den Druck zu einer strafferen Geldpolitik erhöhen.

Politischer Druck: Agrarstaaten werden zur Unbekannten bei den Zwischenwahlen

Die Agrarkrise verwandelt sich in politischen Druck und bringt die Republikaner vor den Zwischenwahlen in eine Zwickmühle.

Trump hatte im Juni versprochen, die Landwirte „niemals im Stich zu lassen“, und seine Regierung beantragte im selben Monat ein Nothilfepaket für die Landwirtschaft in Höhe von 11 Milliarden Dollar für Erzeuger von Feldfrüchten und Spezialkulturen. Agrargruppen halten dies jedoch bei weitem nicht für ausreichend.

Gleichzeitig haben einige von Trumps politischen Maßnahmen in der Agrarbranche heftige Gegenreaktionen ausgelöst. Letzte Woche kündigte er eine 90-tägige Zollbefreiung für bis zu 300.000 Tonnen importiertes Rindfleisch an – ein Schritt, den einige Rancher als „Verrat“ bezeichnen.

Der Schatten der Handelskonflikte bleibt ebenfalls bestehen. Mehrere Landwirte berichten, dass Trumps Zollpolitik den US-Agrarexporten geschadet hat, insbesondere dem Sojaabsatz.

Der republikanische Senator Thom Tillis räumte am Montag ein:

„71 Tage vor den Zwischenwahlen haben wir den Agrarstaaten derzeit nichts Positives zu vermitteln – und das gilt schon seit dem sogenannten ‚Tag der gegenseitigen Zölle‘ im letzten Jahr.“