Vitalik Buterin confiante de que a IA não vai quebrar a cripto, apostando 90% do seu património

Ethereum cofundador Vitalik Buterin contestou as previsões de que a inteligência artificial poderia desencadear uma queda de 50% no Bitcoin em dois anos.

O debate começou depois de o investidor de Silicon Valley e comentador de riscos de IA Liron Shapiro ter dito que vê uma probabilidade de 50% de o Bitcoin cair mais de 50% nos próximos dois anos, porque a IA mina aquilo que os investidores acreditam ser as garantias de segurança e robustez da rede.

No entanto, Buterin assumiu a posição contrária, afirmando:

As minhas razões básicas são que estou bastante otimista quanto à cibersegurança a longo prazo e vejo o problema principal como sendo conseguir a transição.

Buterin argumentou que o Bitcoin deverá ser capaz de lidar com falhas de segurança que não exijam consenso social, incluindo ataques que afetem clientes, pools de mineração e outras infraestruturas de rede. Atribuiu também uma probabilidade muito baixa de a IA produzir uma quebra fundamental nas funções de hashing do Bitcoin ou no sistema de prova de trabalho.

Disse que normalmente proporia a Shapiro uma aposta sobre o resultado, mas as suas atuais participações em cripto já equivalem, na prática, a fazer essa aposta com cerca de 90% do seu património líquido. Buterin sugeriu ainda que o mesmo argumento se deveria aplicar ao Ethereum.

O desacordo reflete uma divisão crescente sobre o que significam sistemas de IA cada vez mais capazes para a segurança das criptomoedas.

O argumento de Shapiro não exige que a IA quebre a criptografia subjacente do Bitcoin. Uma vaga de ataques que exponha fraquezas que os investidores antes consideravam difíceis ou impossíveis de explorar pode ser suficiente para abalar a confiança, mesmo que os programadores acabem por reparar as vulnerabilidades.

Buterin está a fazer um cálculo diferente. Espera que a maioria das falhas de segurança provocadas pela IA continue a ser corrigível e acredita que os defensores acabarão por beneficiar dos mesmos avanços tecnológicos que os atacantes estão a usar.

Ataques de IA já estão a testar as defesas das criptomoedas

As evidências em todo o setor das criptomoedas sugerem que a ameaça por trás do aviso de Shapiro já está a tornar-se operacional, mesmo sem um avanço contra a criptografia subjacente do Bitcoin.

Em agosto, o fornecedor de swaps de Bitcoin Boltz suspendeu indefinidamente o seu serviço depois de meses de sondagens automatizadas assistidas por IA terem levado a várias explorações contidas e começado a avançar mais depressa do que a sua pequena equipa de desenvolvimento conseguia corrigir vulnerabilidades.

A Boltz afirmou que a sua arquitetura sem custódia protegeu os fundos dos clientes, mas a empresa absorveu perdas com as explorações e acabou por concluir que já não podia operar o serviço em segurança.

O episódio mostrou como a IA pode pressionar a infraestrutura em torno do Bitcoin sem comprometer a prova de trabalho ou quebrar a criptografia da rede. Em vez disso, os atacantes usaram a automação para procurar repetidamente fraquezas mais depressa do que os defensores conseguiam investigar, corrigir e implementar soluções.

É esse o tipo de ameaça que os executivos de segurança esperam que se espalhe à medida que as capacidades ofensivas da IA melhoram.

Deddy David, diretor-executivo da empresa de segurança de blockchain Cyvers, disse anteriormente ao CryptoSlate que a exposição financeira resultante de ataques cripto potenciados por IA poderá eventualmente atingir centenas de milhões ou milhares de milhões de dólares.

“Se a IA conseguir identificar vulnerabilidades em escala em toda a infraestrutura central da internet, as criptomoedas serão um dos primeiros mercados a sentir o impacto”, afirmou David.

O risco estende-se a carteiras, pontes, bolsas, contratos inteligentes e ao software usado para operar redes blockchain. Esses sistemas proporcionam aos atacantes consideravelmente mais pontos de entrada potenciais do que o próprio mecanismo de consenso central do Bitcoin.

A distinção é central para o desacordo entre Buterin e Shapiro, uma vez que a IA não precisa de quebrar o SHA-256 para causar danos graves em toda a economia do Bitcoin.

A questão por resolver é se esses ataques continuam a ser problemas que os programadores conseguem conter através de atualizações e defesas mais fortes, como Buterin espera, ou se se tornam suficientemente graves para minar os pressupostos de segurança que os investidores incorporaram no preço do Bitcoin.

Empresas de cripto e tecnologia correm para armar os defensores

A resposta da indústria tecnológica em geral assemelha-se cada vez mais a uma corrida ao armamento para garantir que a IA defensiva se desenvolve pelo menos tão rapidamente como a capacidade ofensiva.

A Anthropic restringiu o acesso público ao seu modelo Claude Mythos devido à sua capacidade de descobrir e transformar em arma vulnerabilidades de software de forma autónoma.

A empresa direcionou, em vez disso, essas capacidades para os defensores através do Projeto Glasswing, uma iniciativa que envolve empresas de tecnologia e instituições financeiras, incluindo a Amazon Web Services, a Google, a Microsoft e o JPMorgan Chase.

O programa usa o Mythos Preview para identificar e reparar vulnerabilidades em sistemas críticos antes de atacantes maliciosos equipados com modelos igualmente capazes as encontrarem.

A Anthropic comprometeu até 100 milhões de dólares em créditos de utilização para o esforço.

Entretanto, o impulso defensivo alargou-se desde então para além de empresas individuais.

Mais de 100 organizações, incluindo a Google, a Microsoft, a Anthropic e a OpenAI, assinaram uma carta aberta a alertar governos e empresas de que os ciberataques potenciados por IA provavelmente se tornarão substancialmente mais generalizados e sofisticados dentro de meses.

Bancos, empresas de pagamentos e grandes empresas de tecnologia, incluindo Capital One, Mastercard, Visa, Adobe, Oracle e IBM, também se juntaram ao apelo.

Os signatários argumentaram que as práticas atuais de cibersegurança não serão suficientes à medida que os sistemas de IA se tornam mais capazes, particularmente em infraestruturas críticas historicamente com poucos recursos.

Apelaram a que governos e empresas de tecnologia forneçam IA defensiva avançada e testes de segurança a organizações como hospitais e serviços de abastecimento de água.

As criptomoedas enfrentam a mesma corrida, mas com uma complicação adicional: muitos dos seus sistemas detêm ativos financeiros imediatamente transferíveis e operam continuamente em infraestruturas publicamente visíveis.

Isso torna o desacordo entre Buterin e Shapiro difícil de resolver simplesmente perguntando se a IA consegue “quebrar o Bitcoin”.

A questão mais imediata é se os atacantes ganham uma vantagem decisiva durante o período antes de as ferramentas defensivas, as práticas de auditoria e a infraestrutura de rede recuperarem o atraso.