Diga adeus ao volante: o Cybercab da Tesla pretende ser apresentado ao público em Austin, em agosto.

A Tesla planeja lançar o Cybercab, um táxi autônomo sem volante ou pedal de freio, para o público em Austin já em agosto. O lançamento será feito em duas fases: inicialmente, o veículo será disponibilizado para uso em vias públicas por funcionários e, alguns dias depois, será integrado ao serviço público de Robotaxi. A empresa conta com operadores remotos que podem intervir para monitorar e assumir o controle do veículo em emergências. No entanto, a aprovação regulatória para o veículo ainda não está clara.

A Tesla está acelerando a apresentação pública de seu táxi autônomo sem volante, o Cybercab, com o objetivo de lançá-lo em Austin ainda este mês.

Segundo uma reportagem recente do The Information, fontes familiarizadas com o assunto revelaram que a Tesla comunicou aos funcionários seus planos de lançar o Cybercab ao público já em agosto, em Austin, Texas. Este veículo, que não possui volante nem pedal de freio, é o primeiro modelo da Tesla construído especificamente para o seu serviço de transporte autônomo Robotaxi.

O lançamento será feito em duas fases: primeiro, as viagens com o Cybercab serão oferecidas aos funcionários da Tesla em vias públicas e, alguns dias depois, o serviço será oficialmente integrado ao Austin Robotaxi para o público em geral.

Atualmente, a meta interna para o lançamento público é o final de agosto, mas fontes familiarizadas com o assunto dizem que o cronograma ainda pode ser ajustado conforme os preparativos finais progridem. A Tesla não respondeu aos pedidos de comentários.

Captura de tela do vídeo, Tesla Cybercab
 

Preparativos finais antes da partida

A Tesla concluiu diversos preparativos importantes nas últimas semanas.

Desde junho, o Cybercab tem sido visto em testes em vias públicas em vários locais dos Estados Unidos, incluindo Austin. Em julho, a Tesla começou a permitir que seus funcionários utilizassem o Cybercab em vias privadas em seu campus em Austin para coletar feedback — um processo semelhante aos preparativos feitos antes do lançamento da primeira estação de Robotaxi em Austin no ano passado.

Na semana passada, a Tesla também concluiu um treinamento de emergência para equipes de primeiros socorros em Austin, ensinando-as a lidar com emergências relacionadas ao Cybercab, como, por exemplo, mover veículos se necessário. Um porta-voz da cidade de Austin confirmou a informação.

O que significa não ter volante?

O Cybercab é um dos raríssimos veículos atualmente em circulação em vias públicas que não possui volante nem pedal de freio.

A essência desse projeto é que, se o sistema de piloto automático encontrar um problema, não haverá um motorista humano no carro para assumir o controle. A Tesla afirma que a empresa possui operadores remotos que podem intervir para monitorar e assumir o controle do veículo em emergências.

Isso representa um avanço significativo tanto em tecnologia quanto em regulamentação. Em contraste, a Zoox, da Amazon, recebeu aprovação da Administração Nacional de Segurança Rodoviária (NHTSA) em julho deste ano para operar serviços comerciais de transporte de passageiros utilizando seus veículos, que também não possuem volante nem pedais — antes disso, a Zoox só podia oferecer viagens gratuitas e não tinha permissão para cobrar dos passageiros.

Ainda não está claro se a Tesla recebeu aprovação regulatória e se o Cybercab funcionará mediante pagamento de uma taxa.

Relação da Cybercab com as frotas existentes

A Tesla está atualmente utilizando Model Ys modificados em seu serviço de Robotaxi em Austin, incluindo a adição de câmeras autolimpantes e uma segunda unidade de comunicação.

Segundo dados do Departamento de Veículos Motorizados do Texas, a Tesla tem atualmente 186 veículos Model Y registrados em Austin para seu serviço de Robotaxi.

Por ser um veículo dedicado, o Cybercab não requer modificações adicionais como o Model Y, reduzindo, teoricamente, a complexidade operacional. No entanto, não está claro se a Tesla planeja substituir completamente sua frota atual de Model Y por Cybercabs ou integrá-los como um complemento ao seu serviço existente.

A Tesla começou a produzir o Cybercab no Texas no mês passado, mas a empresa declarou posteriormente que não espera mais atingir a produção em massa até 2026. Musk explicou na teleconferência de resultados de julho que, como o Cybercab é desenvolvido em uma plataforma completamente nova, a Tesla precisa "acumular dados de direção específicos para o Cybercab antes que ele possa ser implantado em larga escala".

A comercialização ainda está muito longe de se concretizar.

Musk tem reiteradamente posicionado os serviços Cybercab e Robotaxi como importantes fontes de receita e lucros futuros da Tesla, bem como pilares fundamentais de sua estratégia de IA.

No entanto, dados do mundo real mostram que a diferença continua significativa.

Em seu último relatório financeiro, divulgado em julho, a Tesla informou que seu serviço de Robotaxi acumulou 380.000 milhas de quilometragem autônoma. A Waymo, desde o início de suas operações comerciais em 2020, acumulou mais de 220 milhões de milhas de passageiros em viagens autônomas — uma diferença de aproximadamente 580 vezes.

Os custos operacionais também são elevados. A Tesla emprega centenas de operadores de segurança para testar softwares, otimizar sistemas e auxiliar nos serviços de transporte por aplicativo na região da Baía de São Francisco. No entanto, em novos mercados como Miami, a Tesla começou a reduzir o número de operadores de segurança e deixou de designar funcionários para os veículos durante o período inicial de lançamento.

Em termos de investimento de capital, os gastos da Tesla neste ano mais que dobraram em relação ao ano anterior, chegando a quase US$ 5,8 bilhões, principalmente para projetos relacionados à inteligência artificial. A lógica de Musk é que a Tesla não deve ser vista como uma simples fabricante de carros; a inteligência artificial e a direção autônoma são o cerne do seu futuro.