O custo dos componentes do iPhone 18 aumentou em até US$ 300. Como a Apple pretende quebrar o ciclo vicioso do aumento dos custos de memória?

Os custos de componentes do iPhone 18 Pro Max podem aumentar em até US$ 300 devido à alta dos preços da memória, da memória flash NAND e dos chips de 2 nm. A Counterpoint prevê que a Apple adotará uma estratégia de preços assimétricos escalonados, aumentando principalmente o preço dos modelos de alta capacidade para mitigar o impacto dos preços mais baixos dos modelos de entrada. Enquanto isso, a Apple contará com seus serviços (como os serviços de assinatura de IA), a diversificação da cadeia de suprimentos e os canais de distribuição de dispositivos recondicionados para compensar a pressão sobre os custos.

A próxima série do iPhone 18 da Apple enfrenta pressões significativas de custos. O aumento dos preços da memória, do armazenamento e dos chips de processo avançado pode elevar os custos de materiais dos novos telefones em até US$ 300, tornando a estratégia de preços da Apple um foco da atenção do mercado.

De acordo com uma análise da Counterpoint Research, empresa global de pesquisa de mercado em tecnologia, o custo de produção (BOC) do iPhone 18 Pro Max (12 GB + 1 TB) pode aumentar em aproximadamente US$ 300 em comparação com seu antecessor, enquanto o aumento de custo para os modelos básicos de 256 GB e 512 GB e para os modelos Pro deve ficar entre US$ 200 e US$ 250. A empresa prevê que a Apple poderá adotar uma estratégia de preços assimétricos escalonados, concentrando os maiores aumentos de preço nos modelos de maior capacidade para mitigar o impacto dos aumentos de preço nos modelos de entrada.

Enquanto isso, a Apple também aliviará a pressão sobre os custos por meio de seu negócio de serviços, ajustes na cadeia de suprimentos e o mercado de leasing e de segunda mão. Analistas acreditam que o atual ciclo de aumento dos preços dos componentes continuará por pelo menos mais 18 meses, o que poderá ter um impacto duradouro na estratégia de preços das futuras gerações do iPhone.

A memória e os processos avançados de fabricação aumentaram os custos.

Os cálculos de custo de materiais da Counterpoint Research indicam que os aumentos de custos da Apple não estão distribuídos uniformemente entre as diferentes capacidades e modelos. Como as versões de alta capacidade devem usar uma solução de memória flash NAND de menor custo, os aumentos de custo para os modelos de capacidade média e baixa são, na verdade, maiores.

Os principais fatores que impulsionam o aumento dos custos vêm de dois aspectos. De acordo com o rastreador mensal de preços de memória e armazenamento da Counterpoint Research, o preço médio da DRAM aumentou 400% e o preço médio da NAND aumentou mais de 300% nos últimos 12 meses.

Entretanto, a Apple passou a utilizar chips da série A, baseados em um processo de 2 nanômetros, na linha iPhone 18, enquanto o preço dos wafers de processo avançado da TSMC aumentou várias vezes, elevando ainda mais os custos de aquisição da Apple.

Em termos de prioridades da cadeia de suprimentos, a ordem atual de alocação da capacidade de produção de chips é: data centers, automóveis, computadores pessoais e, por último, smartphones. Isso significa que o poder de negociação da Apple com seus fornecedores foi enfraquecido.

Os aumentos de preços provavelmente se concentrarão no mercado de alto padrão.

Diante das pressões de custos, a Counterpoint Research prevê que a Apple adotará uma estratégia de preços "assimétrica escalonada" — concentrando os maiores aumentos de preços nas versões de alta capacidade, enquanto mantém os aumentos de preços para as versões de entrada relativamente moderados para evitar choques excessivos de preços para os consumidores.

A lógica por trás dessa estratégia é que a versão de maior capacidade utiliza uma solução NAND mais econômica, e o aumento de preço nominalmente maior é, na verdade, mais favorável à melhoria das margens de lucro; ao mesmo tempo, manter a versão de entrada com um preço relativamente baixo ajuda a Apple a manter a atratividade de preço em comparação com os telefones Android.

O analista da empresa, Neil Shah, destaca que esta é essencialmente uma escolha estratégica, e não uma questão puramente relacionada a custos: se a Apple priorizar o ganho de participação de mercado entre os usuários do Android, os aumentos de preços para os modelos de entrada permanecerão moderados, enquanto os modelos de ponta enfrentarão maior pressão para aumentos de preços; se a Apple priorizar a proteção das margens de lucro, os aumentos de preços em todos os níveis tenderão a ser mais consistentes.

A operação de serviço tornou-se um importante mecanismo de amortecimento.

Além do hardware, os serviços podem se tornar uma ferramenta importante para a Apple compensar as pressões de custos. O segmento de serviços da Apple já gera aproximadamente US$ 120 bilhões em receita anual e apresenta altas margens de lucro.

A agência prevê que a Apple poderá explorar modelos de monetização por assinatura através da Apple Intelligence no futuro. Se lançar um serviço de assinatura focado em IA de ponta, cobrando cerca de US$ 10 por mês, poderá gerar entre US$ 10 bilhões e US$ 20 bilhões em novas receitas de serviços no primeiro ano.

No entanto, resta saber se a Apple Intelligence estará disposta a pagar por isso, e a comercialização em larga escala pode não ser alcançada até o segundo ano do ciclo de vida do iPhone 18.

Na área da cadeia de suprimentos, a Apple está buscando ativamente a diversificação de fornecedores, firmando contratos de fornecimento de longo prazo e reduzindo continuamente o custo de componentes que não sejam de memória, como telas, câmeras e gabinetes. A Changxin Technology (CXMT) foi listada como uma potencial fornecedora de memória, mas seu papel real ainda não está claro.

Além disso, subsídios para operadores, programas de leasing e o mercado de segunda mão também ajudam a reduzir a sensibilidade dos consumidores aos aumentos de preços. Se o período de utilização do equipamento for estendido para 36 a 40 meses, um aumento de preço de US$ 200 seria diluído para cerca de US$ 5 por mês, tornando o ônus real do pagamento relativamente pequeno.

O preço final é determinado por três fatores principais.

O mercado se concentrará em três sinais principais no futuro: primeiro, a diferença de preço entre os modelos básicos e os modelos topo de linha do iPhone 18, que refletirá o equilíbrio da Apple entre participação de mercado e lucro; segundo, os preços de assinatura e a penetração de usuários da Apple Intelligence; e terceiro, o progresso dos contratos de longo prazo da Apple com fornecedores de memória.

Além disso, a atualização para 16 GB de RAM no iPhone 19 e modelos posteriores, bem como os esforços da Apple e do Google para aprimorar a quantização e a compressão de modelos de IA em dispositivos, também influenciarão a demanda por memória e as tendências de custo nos próximos dois anos.

Considerando que o aumento nos preços dos componentes provavelmente continuará por pelo menos 18 meses, o aumento de preço do iPhone 18 pode ser apenas o começo. O verdadeiro desafio que a Apple precisa enfrentar é encontrar um novo equilíbrio entre custo, lucro e participação de mercado.