「聖闘士星矢」作者、元マネージャーを2000万ドルと仮想通貨投資で提訴

9月2日に東京地方裁判所に提起された訴訟によると、72歳の漫画家が率いる車田プロダクションと他の2社は、2018年から2024年にかけて、無断送金とライセンス料の流用により約46.8億円の損失を被ったと主張している。

3社の取締役を務めていた元マネージャーは、長年にわたり経理、編集業務、その他の管理業務を任されていた。車田氏の弁護士によると、元マネージャーは資金の取得を認め、車田氏の利益を考えて行動したものであり、悪意はなかったと述べたという。

車田氏の代理人弁護士によると、流用された資金の一部は仮想通貨投資に使われたとみられている。

一部返済後、車田氏は28.9億円を請求

3社は、被害額のうち約18億円が返済された後、元マネージャー、その親族、知人などに対して約28.9億円の損害賠償を求めている。

裁判所への提出書類によると、元マネージャーは車田氏の会社の銀行口座から、自身が設立または管理する別会社の口座へ無断で資金を移したとされている。

別の手口はライセンス収入に関するものだった。通常は車田氏の会社にライセンス料を支払うはずの取引先が、別の場所に送金するよう指示され、車田氏の知的財産から生じた資金が流用されたとされる。

不正が2024年の東京国税局の税務調査で発覚するまで、問題の取引は約6年間続いたとされる。

車田氏は、資金の移動を完全に元マネージャーに任せており、会社を通過する資金の規模を認識していなかったと述べた。

訴訟提起後の東京での記者会見で、車田氏は、漫画・アニメ業界で数十年働いてきた経験から、当初は疑惑を信じることが難しかったと語った。

「本当に信じられなかった」と車田氏は、被害を知った後の心境を語った。

財務を任せていた人物が長年にわたり会社の資金を流用したとされ、最終的に虚無感と苛立ちを感じたと述べた。

流用資金の一部が仮想通貨投資に使われたと報道

車田氏の弁護士によると、元マネージャーへの聞き取り調査で、資金の少なくとも一部が仮想通貨投資に充てられたことが示された。

入手可能な裁判記録では、どの仮想通貨が購入されたか、投資に使用されたプラットフォーム、被害額46.8億円のうち最終的にデジタル資産に投じられた金額は特定されていない。

仮想通貨投資が利益を生んだか損失を出したか、また車田氏の会社が回収を求めている資金の中にデジタル資産が残っているかどうかについての情報は開示されていない。

この訴訟は、日本の当局が詐欺やその他の金融犯罪に関連する仮想通貨取引への監視を強化している中で提起された。日本の金融庁と警察庁は、国内の仮想通貨取引所に対し、新規登録の出金先アドレスへの待機期間の導入や、不審な口座の迅速な制限など、出金管理の強化を要請していた。

当時引用された公式統計によると、日本では2026年5月までに1万8067件の特殊詐欺が記録され、被害額は1514.7億円に達した。SNS型投資詐欺は5099件、被害額700.4億円を占めた。

日本の当局は投資詐欺を超えた仮想通貨関連の事件にも対処してきた。6月、東京警察は、米当局が仮想通貨投資詐欺とマネーロンダリングへの関与を非難しているカンボジアの太子グループに関係する上級人物とされる胡晓伟容疑者を逮捕した。

同月に発表された日本経済新聞の調査報道では、日本を通じて運営されていた仮想通貨詐欺が、フェンタニル前駆体化学物質の輸出が疑われる中国のネットワークと関連していることが明らかになった。報道されたスキームは、日本のインターネットドメインとzkSync.jpという偽トークンを使用して仮想通貨ユーザーを標的にしていた。

日本は仮想通貨の規制枠組みを強化

日本は、当局が詐欺対策を強化するのと同時に、合法的なデジタル資産活動を規制するルールを変更してきた。

7月、日本の国会は、金融商品取引法の下で仮想通貨を金融商品として分類する金融法改正案を可決した。

この法律は、より厳格な市場監視とインサイダー取引制限の枠組みを構築するとともに、国内の仮想通貨ETFへの道を開き、仮想通貨の利益に対する20％の課税を提案している。

大手金融グループは、変化する枠組みの下で商品を準備している。SBI、楽天、野村などの日本の金融機関は、投資信託がデジタル資産を保有できるように規制当局が動く中、仮想通貨ETFを検討してきた。

ただし、車田氏の訴訟における仮想通貨の要素は、弁護団の声明に基づく、流用後の会社資金の使用疑惑に関するものであり、仮想通貨プラットフォームやデジタル資産発行者に対する申し立てではない。

「聖闘士星矢」のライセンス収入が不正に流用されたとされる

車田氏の作品は、特に「聖闘士星矢」が漫画、アニメ、商品などを通じて国際的な人気を博したことで、多額のライセンス収入を生み出してきた。

東京での記者会見で車田氏は、テンセントやアリババなどの中国企業が自身の作品に関連する商品に関わるようになった過去10年間で、収入が大幅に増加したと述べた。

これらの支払いの規模は、訴訟で説明された疑惑のメカニズムの一部を形成しており、取引先からのライセンス料が車田氏側が流用されたと主張する資金に含まれている。

車田氏は「スケバン刑事」でデビューし、「リングにかけろ」などの作品を生み出した。代表作の一つである「聖闘士星矢」は後にアニメシリーズ化され、日本国外で大きな人気を博した。

疑惑の横領は、彼の作品に関連する計画にも影響を与えた。車田氏は、2024年に東京・六本木ヒルズで予定されていた原画展が、財務上の不正が発覚した後に中止せざるを得なかったと述べた。

彼は展覧会への来場を期待していたファンに謝罪し、2027年春に東京・池袋で開催する意向を明らかにした。

この一件で一時的に人を信頼できなくなったと述べたものの、車田氏は記者団に対し、世界中の「聖闘士星矢」や他の漫画の読者やファンのために描き続ける意向を語った。