Onda “anti-centros de dados” varre os EUA; Bessent culpa gigantes da nuvem por “não saberem conquistar o apoio público”

O secretário do Tesouro dos EUA, Bessent, criticou publicamente os gigantes da tecnologia: em plena expansão desenfreada da infraestrutura de IA, estas empresas estão “surdas” à opinião pública das comunidades, com um boletim de relações públicas de apenas D-. A construção de centros de dados está a aumentar os custos da eletricidade e da memória, e a onda de resistência comunitária continua a intensificar-se. As críticas de Bessent aos fornecedores de nuvem em hiperescala (hyperscalers) alargaram-se da estrutura da dívida à estratégia de opinião pública, e a pressão política da administração Trump sobre os gigantes tecnológicos da IA poderá intensificar-se.

O secretário do Tesouro dos EUA, Bessent, criticou publicamente os gigantes da tecnologia, acusando-os de não conseguirem conquistar eficazmente o apoio popular em plena expansão em larga escala da infraestrutura de inteligência artificial, agravando a onda de resistência à construção de centros de dados em todo o país.

Segundo a Bloomberg, Bessent afirmou na quarta-feira, num evento do Clube Económico de Charlotte, na Carolina do Norte, que a indústria da IA “tem feito um trabalho péssimo, péssimo, a explicar-se a si própria”. Disse que a indústria da IA partilha com o governo a responsabilidade de explicar ao público americano o valor concreto desta tecnologia em termos de cenários de aplicação, segurança nacional e qualidade de vida. A nota que atribuiu a estas empresas foi dura: “Sou conhecido por dar notas rigorosas, mas mesmo com uma curva de notas, dou-lhes apenas D-.”

A febre da construção de centros de dados está a aumentar os preços de uma série de bens de consumo, desde os custos da eletricidade até à memória de alta largura de banda (HBM), gerando um descontentamento generalizado a nível comunitário. As declarações de Bessent são mais um aviso público da administração Trump aos fornecedores de nuvem em hiperescala (hyperscalers) e refletem a pressão política e social crescente acumulada pela febre de investimento em IA.

Reação pública: a pressão dos custos dos centros de dados faz explodir conflitos comunitários

Com a aceleração do investimento em infraestrutura de IA, o impacto da construção de centros de dados nas comunidades vizinhas torna-se cada vez mais evidente. Bessent salientou que as despesas com IA — em particular a construção de centros de dados — já aumentaram vários custos, como as tarifas dos serviços públicos e a memória de alta largura de banda (HBM) utilizada em produtos eletrónicos de consumo, criando uma pressão inflacionista real.

Perante a crescente oposição pública, Bessent referiu que já existem algumas “vozes externas” favoráveis aos centros de dados que começaram a agir, criando um “novo grupo de disseminação de informação sobre centros de dados” destinado a contrariar a resistência pública. Sublinhou que a construção de centros de dados é uma “obra de engenharia inovadora” e que, para os trabalhadores da construção, poderá ser “um ciclo de prosperidade longo, longo”, sugerindo que a indústria poderia ter utilizado o emprego e os benefícios económicos como ponto de partida para conquistar a opinião pública.

No entanto, Bessent considera que as empresas em causa continuam “surdas às comunidades e às partes interessadas”, não tendo conseguido estabelecer proativamente comunicação e confiança.

Pressão contínua de Bessent sobre os fornecedores de nuvem em hiperescala

Apesar do tom mordaz das críticas, a avaliação de Bessent sobre o valor a longo prazo do investimento em IA não vacilou. Reiterou que, graças ao investimento em IA, os EUA estão num “ponto de viragem” de um grande aumento de produtividade. Na terça-feira, tinha previsto que a vaga de despesas de capital em IA acabaria por se revelar “extremamente desinflacionista” e afirmou: “A minha suposição é que, nos próximos seis meses, começaremos a ver os resultados destes investimentos.”

Esta crítica pública não é a primeira investida de Bessent contra os gigantes da tecnologia. No mês passado, já tinha criticado a estratégia de emissão de obrigações dos fornecedores de nuvem em hiperescala, considerando que estas empresas emitem dívida no ponto errado da curva de rendimentos. Disse então: “Se eu estivesse no lugar do diretor financeiro, consideraria emitir mais da chamada ‘dívida de médio prazo’, ou seja, títulos a cinco anos.”

Analistas de mercado salientam que a emissão de dívida empresarial é um dos fatores que impulsionam os rendimentos das obrigações do Tesouro dos EUA, o que por sua vez mantém as taxas de juro hipotecárias elevadas. No início de agosto, a Alphabet Inc., empresa-mãe da Google, concluiu uma emissão de obrigações de 25 mil milhões de dólares, com prazos entre 2 e 40 anos.

Da estrutura da dívida à estratégia de relações públicas, as críticas de Bessent aos fornecedores de nuvem em hiperescala continuam a alargar-se, mostrando a intenção da administração Trump de exercer uma pressão política mais ampla sobre o setor tecnológico no contexto da rápida expansão da infraestrutura de IA.