コインベースからハギングフェイスまで、デュラントのベンチャー投資はどれほど本格的か？

著者：Curry、Deep Tide TechFlow

テクノロジーとスポーツの壁を打ち破るには、驚異的なリターンをもたらすたった一つの投資が必要なことが多い。

NBAのトップスターで「死神」の異名を持ち、対戦相手を震え上がらせるケビン・デュラントは、投資の世界でも死神なのかもしれない。

8月27日、著名スポーツメディア関係者のジョー・ポンプリアーノ氏がXで、巨額の資金が動くデータを公開した。ケビン・デュラントとビジネスパートナーのリッチ・クライマン氏は、オープンソースAIプラットフォームのHugging Faceに約25万ドルを投資したという。業界メディアThe Informationが、NVIDIAが同社を129億ドルで買収する計画だと報じたことで、この初期投資の含み益は6000万ドルを超えると見込まれている。

この金額は、デュラントがヒューストン・ロケッツで受け取る2026-27シーズンの年俸約4390万ドルをも上回る。このツイートは瞬く間に大きな話題を呼び、デュラントのベンチャー投資の実績をまとめた「100倍のリターンを記録した投資実績」が暗号資産・ベンチャーキャピタル界隈で拡散された。

「AIのGitHub」に賭け、シードラウンド投資が年俸を上回る

Hugging Faceは2016年に設立され、初期のティーン向けチャットアプリから現在のオープンソースモデルコミュニティへと変貌を遂げ、業界では「AIのGitHub」と称されている。公開された投資情報によると、デュラントのファミリーオフィスであるThirty Five Ventures（業界では35Vと呼ばれる）は、2018年の400万ドルのシードラウンド（約10万ドル）と2019年のシリーズA（約15万ドル）に参加した。

今年8月、同社は評価額45億ドルでシリーズDを完了した。今週、NVIDIAが129億ドルでの買収を提案したとの噂が浮上した。ポンプリアーノ氏の試算によれば、その評価額で取引が成立した場合、この25万ドルの初期出資は240倍を超える驚異的なリターンをもたらす可能性がある。そのため彼はツイートで、これは「スポーツ史上最高の投資の一つ」だと述べた。

デュラントの華々しいベンチャー投資実績を公開

Hugging Faceの25万ドルから6000万ドルへの変化が決勝点ならば、Xアカウント@burrytrackerが掘り起こした完全なベンチャー投資の成績表は、シリコンバレーの「ベテランベンチャーキャピタリスト」としてのデュラントの真の実力を明らかにしている。

広く拡散されたこの投資ポートフォリオのレビューでは、投資時点の評価額と現在またはピーク時の評価額を比較することで、驚くべき倍率が明らかになっている。伝説的なHugging Face（+23,900%）は例外としても、他のテクノロジーおよび暗号資産の巨人への投資も依然として印象的で本格的だ。

• Coinbase（+5,275%）：35VはCoinbaseの評価額がわずか16億ドルだった時に果敢に参入し、この暗号資産取引所の成長を見守り、上場初日に評価額が860億ドルまで急騰するのを見届けた。
• Whoop（+7,980%）：評価額がわずか1億2500万ドルだった時にこのスポーツウェアラブル大手に静かに参入。現在、評価額は101億ドルを超えている。
• Robinhood（+1,675%）：評価額56億ドルのシリーズDに参加。現在、米国株と暗号資産の「個人投資家の拠点」は時価総額1000億ドル近く（約994億ドル）に達している。
• Mercury（+5,100%）：スタートアップ向け銀行サービスプラットフォーム。評価額1億ドルで参入し、現在は52億ドルに急騰。
• Overtime（+2,480%）：スポーツメディアの新星。初期評価額3100万ドルから8億ドルまで追跡。

暗号資産インフラ、インターネット証券、AI、デジタルヘルスに至るまで、デュラントの投資の範囲は、スターアスリートが「広告塔として出演料を稼ぐ」という従来の枠組みをとうに超越している。

RubrikやPostmatesなどのテック新興企業を含むこのポートフォリオは、プロのシリコンバレーVCの世界でも間違いなく一流の投資実績とみなされるだろう。

コート上のカウントダウン、資本の永遠の原動力

コメント欄では一部のプロ投資家が、この表は「企業評価額の過去最高の上昇率」を「個人の含み益」と直接同一視しており、複数回の資金調達による株式希薄化やイグジットのタイミングを見落としていると指摘したが、デュラントの先見性が市場によって完全に検証されたことは否定できない。

ブランドやチームの株式投資に注力する同世代のレブロン・ジェームズや、メディアや消費者向け投資を好むステフィン・カリーとは異なり、デュラントはシリコンバレーのギーク文化により合致したベンチャーキャピタルの道を明確に切り開いてきた。

現在、ヒューストン・ロケッツでプレーするこのベテランはキャリアの終盤に差し掛かっている。アスリートの身体能力とピークは必然的にカウントダウンに入るが、彼の35Vという資本帝国の成長エンジンは、ちょうど全速力で回り始めたばかりかもしれない。2010年には早くも、駆け出しだったデュラントはソーシャルメディアに、クラブ（ナイトクラブ）で時間を無駄にするよりも、お金とエネルギーを投資した方が良いと投稿していた。

十数年後、Hugging Faceの6000万ドルという含み益の物語はまだ最終的な決済を待つ必要があるかもしれないが、彼は引退後に破産し、浪費する多くのアスリートたちに教訓を示した。

バスケットボールのボールはいずれ弾まなくなるが、資本の複利は決して引退しない。