Tether finalise un audit complet par KPMG aux États-Unis, vérifiant des réserves de 150 tonnes d'or et 100 000 BTC

Auteur | The Block

Compilé par | Wu Says Blockchain

Le 14 août, le PDG de Tether, Paolo Ardoino, a détaillé l'audit indépendant complet réalisé par KPMG US, l'un des Big Four de l'audit, lors d'une interview exclusive avec The Starting Block. Cet audit couvre les états financiers de Tether International, S.A. de C.V. pour l'exercice clos le 31 décembre 2025. Ardoino a déclaré que le bilan de Tether n'est pas complexe et que le retard dans la réalisation de l'audit complet était principalement lié à l'attitude hostile du précédent gouvernement américain envers le secteur des actifs numériques. À l'avenir, Tether prévoit de réaliser un audit financier complet chaque année tout en continuant à publier des rapports d'assurance trimestriels.

En outre, Ardoino a répondu aux questions concernant les réserves de Tether, la transparence des capitaux propres et le financement privé. Il a déclaré que Tether n'a pas besoin de capitaux externes, mais qu'il existe un intérêt significatif pour ses actions, et que la société sélectionnera soigneusement les actionnaires potentiels alignés sur sa mission. Il a également révélé que Tether a accumulé environ 150 tonnes d'or et plus de 100 000 bitcoins, et qu'elle a l'intention de fournir un soutien budgétaire pour des travaux utilisant l'intelligence artificielle afin d'examiner le code de bitcoin et la sécurité des portefeuilles.

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Pourquoi Tether n'a-t-il réalisé un audit financier complet que maintenant ?

Gareth Jenkinson : Bienvenue à nouveau dans The Starting Block. Dans cet épisode, nous avons une interview exclusive en ligne avec le PDG de Tether, Paolo Ardoino. Au cours des dernières 24 heures, Tether a annoncé avoir reçu un audit formel de l'un des Big Four de l'audit, ce que les critiques réclamaient depuis des années. Nous avons invité Paolo à nous en dire plus sur cet audit. Tout d'abord, c'est un plaisir de vous revoir dans l'émission. Comment vous sentez-vous en ce moment ?

Paolo Ardoino : Merci beaucoup, Gareth. C'est sans aucun doute un jour très important pour Tether et pour moi personnellement. Tether a été créée en 2014, et nous avons travaillé très dur au fil des ans pour construire une excellente technologie. Aujourd'hui, les institutions financières traditionnelles commencent à s'intéresser à cette technologie.

Voir les Big Four de l'audit réaliser l'audit financier complet que nous avions promis, c'est comme la cerise sur le gâteau. Je ne peux pas exprimer à quel point toute l'équipe est excitée ; tout le monde est ravi. C'est une sensation formidable.

Gareth Jenkinson : Je suis entré dans ce secteur en 2017, ce qui est bien moins longtemps que vous. Je me souviens qu'au cours des premières années, Tether a fait face à de nombreuses critiques pour ne pas avoir réalisé d'audit pendant longtemps. Pouvez-vous expliquer pourquoi il était si difficile de réaliser l'audit par le passé ? Quels efforts avez-vous déployés pour finalement y parvenir ?

Paolo Ardoino : Tout d'abord, je tiens à préciser que l'entité auditée est Tether International, S.A. de C.V., l'émetteur de l'USDT. Techniquement, auditer cette entité est assez simple car il n'y a que quelques catégories d'actifs dans notre bilan. Par conséquent, je pense que la complexité opérationnelle de ce type d'audit n'est pas élevée.

Nous avons des processus comptables très robustes, une gestion stricte et une forte aversion au risque. Vous vous souvenez sans doute de ce que le secteur des actifs numériques a traversé en 2022 et 2023. Nos principaux concurrents étaient au bord de la crise en raison des risques rencontrés par plusieurs banques, mais Tether a réussi à traverser ces périodes très difficiles à chaque fois.

Cependant, lorsque le pays le plus important du monde, les États-Unis, a un gouvernement hostile au secteur, la situation change, et c'était le cas avec le précédent gouvernement américain. En particulier, des personnalités clés comme Elizabeth Warren ont publiquement critiqué Tether et ont même suggéré que les cabinets d'audit devraient nous éviter. Cela a créé un certain niveau d'incertitude pour les cabinets comptables.

Le gouvernement américain actuel a clairement indiqué que les actifs numériques sont très importants pour l'avenir des États-Unis et du monde. C'est une excellente technologie et un domaine où les États-Unis espèrent prendre la tête. Par conséquent, nous avons presque immédiatement repris contact avec plusieurs des Big Four de l'audit et avons finalement décidé de signer avec KPMG US.

Tether choisit KPMG US pour l'examen le plus strict possible

Paolo Ardoino : Il est intéressant de noter que même lorsque nous avons choisi un cabinet non américain, BDO, pour émettre des rapports d'assurance par le passé, cela a suscité la controverse. Nous avons donc décidé de travailler avec KPMG US pour nous soumettre à l'examen le plus strict possible.

Nous avons prouvé nos capacités tout au long de ce processus et démontré que nous pouvons gérer un tel examen. Toute l'équipe était entièrement concentrée sur l'accomplissement de cette tâche. J'ai déclaré à plusieurs reprises qu'un audit complet serait notre priorité absolue. Le changement d'attitude du gouvernement américain a permis à ces cabinets de revenir à la table des négociations, ce dont je suis très reconnaissant.

Pour une entreprise comme Tether, le bilan lui-même n'est pas complexe. D'un côté, les passifs sont les jetons émis, et de l'autre, toutes les réserves qui adossent ces jetons. Selon les données d'assurance au 31 décembre 2025, nous disposons de plus de 6 milliards de dollars de capitaux propres restants, ce qui a également été confirmé par le cabinet d'audit.

Tout cela est très important. À l'avenir, nous réaliserons un audit financier complet chaque année tout en continuant à publier des rapports d'assurance trimestriels. Je pense que cela représente le plus haut niveau de transparence que le secteur puisse atteindre.

Ardoino : Tether a remboursé environ 7 milliards de dollars en 48 heures

Gareth Jenkinson : Au fil des ans, j'ai trouvé cette question très intéressante. L'une des principales critiques adressées à Tether de l'extérieur est de savoir comment nous savons que Tether n'a pas émis d'USDT en grande quantité sans garantie suffisante. C'est aussi pourquoi le marché considère qu'un audit est très nécessaire.

Cependant, même au cours des dernières 24 heures, j'ai encore vu beaucoup de critiques. Par exemple, certains pensent que Tether devrait davantage divulguer sa structure de capital et les informations sur les participants. Maintenant que vous avez réalisé l'audit par les Big Four, comment percevez-vous ce climat de critique persistant ?

Paolo Ardoino : Aujourd'hui, j'ai répondu à un compte, Bitfinex'ed, auquel je n'avais pas répondu depuis longtemps. Quand j'étais enfant, je regardais « Happy Days » à la télévision italienne. Cette émission était populaire dans le monde entier, et elle était diffusée en Italie aussi. Le personnage de Fonzie avait toujours du mal à dire « j'avais tort », et chaque fois qu'il essayait d'admettre son erreur, il bégayait.

Je pense que beaucoup de gens ont le même problème. C'est un problème fondamental : beaucoup de gens ne peuvent pas admettre qu'ils ont tort, alors ils doivent constamment chercher de nouvelles excuses. En fin de compte, c'est leur problème. Si une personne ne peut pas admettre ses erreurs, elle ne grandira jamais vraiment. Franchement, je m'en fiche.

Nous avons prouvé notre valeur à plusieurs reprises. Nous avons réalisé des remboursements à plus grande échelle en une journée, 24 heures ou 48 heures que toute autre institution financière de l'histoire.

En 2022, nous avons remboursé environ 7 milliards de dollars en 48 heures, soit environ 10 % de la taille de nos réserves à l'époque. Toute institution financière ou banque confrontée à un remboursement de 10 % ou plus sur une courte période serait en crise. Une telle performance est très unique pour Tether.

Franchement, je suis prêt à rester vigilant et à accepter les critiques, car elles nous rendent meilleurs et plus forts, et elles nous donnent la volonté, la force et la motivation de nous réveiller chaque jour avec l'intention de prouver que tous les critiques ont tort. C'est très bien.

Dans une certaine mesure, j'aime même être perçu comme un « méchant » par certaines personnes, car cela nous permet d'être des héros aux yeux des 650 millions d'utilisateurs qui ne sont pas servis par l'ensemble du secteur financier. Je peux me regarder en face sereinement. Chaque matin au réveil, je crois que nous faisons quelque chose de bien, que je fais ce qui est juste et que mon équipe fait ce qui est juste.

Par conséquent, aucune critique ne peut nous décourager ni nous forcer à dévier de notre chemin et de notre mission.

Les auditeurs comptent chaque lingot d'or dans les réserves de Tether

Gareth Jenkinson : Il y a un autre détail intéressant à propos de cet audit. On dit que vous avez demandé aux auditeurs de compter chaque lingot d'or dans les réserves. Cela semble un peu humoristique, presque comme une blague, mais est-ce vraiment le cas ?

Paolo Ardoino : Notre objectif est d'éliminer tous les doutes possibles, à l'exception bien sûr des doutes stupides.

Il y a un excellent dicton dans le monde du bitcoin : « Ne faites pas confiance, vérifiez. » Je pense que l'or est un très bon outil. Au cours des dernières années, Tether a accumulé environ 150 tonnes d'or et détient également une quantité considérable de bitcoins, dépassant les 100 000 pièces.

Vérifier le bitcoin est relativement facile car vous pouvez prouver la propriété d'une adresse bitcoin. Mais vérifier l'or nécessite un effort manuel. Pour confirmer l'existence réelle de l'or et l'exactitude des informations sur les lingots, les auditeurs doivent être habiles à déplacer des objets lourds et avoir une bonne musculature.

Cependant, ce travail est nécessaire et correct. Nous en sommes très fiers car cela prouve une fois de plus que nous n'avons rien à cacher. Comme je l'ai dit, nous n'avons laissé aucune pierre non retournée, au sens propre comme au sens figuré.

Tether n'a pas besoin de capitaux, mais il y a un énorme intérêt pour ses actions

Gareth Jenkinson : Des médias ont précédemment rapporté que Tether menait une levée de fonds en capital-investissement. Ce plan a-t-il été abandonné ? Pouvez-vous révéler plus de détails ? Tether envisage-t-elle toujours un financement ?

Paolo Ardoino : Si vous prêtez attention, vous remarquerez que nous n'avons jamais rien annoncé officiellement. Certains médias ont décidé eux-mêmes de tout le récit ; ils posent des questions puis y répondent, ce qui est assez amusant.

Nous ne commentons généralement pas ce genre de choses, mais il y a effectivement un intérêt significatif pour les actions de Tether. Le nombre de bitcoins n'est que de 21 millions, et les actions de Tether sont également très rares ; nous n'avons actuellement que quelques actionnaires. C'est très bien, et j'aime cet état de fait.

Nous recevons encore beaucoup d'attention. Tout le monde ne frappe pas à notre porte tous les jours, mais il y a effectivement des gens qui nous contactent constamment, exprimant leur intérêt pour l'achat d'actions de Tether.

Cependant, la particularité de Tether est que nous n'avons pas besoin de capitaux. Nous sommes une entreprise très rentable qui peut choisir judicieusement les domaines où nous investissons nos ressources et qui a construit une excellente technologie.

Fournir des outils d'IA aux utilisateurs hors du système financier traditionnel grâce à QVAC

Paolo Ardoino : Même dans le domaine de l'intelligence artificielle, lorsque les gens pensent que le développement de l'industrie de l'IA est terminé ou que les gagnants du secteur ont été déterminés, nous présentons toujours notre histoire, notre vision et notre technologie, à savoir QVAC.

Cela montre que nous pouvons encore créer des outils d'IA qui servent environ 4 milliards de personnes en dehors du système financier traditionnel. Ces personnes peuvent également être négligées par les grandes entreprises d'IA, car celles qui ne peuvent pas payer les frais de compte bancaire peuvent aussi ne pas pouvoir payer les abonnements à OpenAI ou Anthropic.

Mais nous pouvons développer des outils qui fonctionnent sur des appareils périphériques pour servir ces utilisateurs. Ces outils serviront ces personnes, dont beaucoup font déjà partie des quelque 650 millions d'utilisateurs d'USDT.

Ce sont tous des aspects très uniques de Tether. J'espère me réveiller chaque jour en pensant à cette mission plutôt que de devoir optimiser chaque centime quotidiennement, sinon j'aurais un actionnaire mécontent.

Par conséquent, ceux qui rejoignent Tether doivent être animés par la mission. Nous voyons effectivement beaucoup d'investisseurs manifester leur intérêt, y compris certains investisseurs motivés par la mission qui veulent nous rejoindre. Mais nous serons très prudents pour décider qui ajouter à la liste des actionnaires.

Je pense que la capacité la plus importante de Tether est l'exécution, et cela fait 12 ans que nous le sommes.

Nous ne sommes pas entrés en bourse ; nous avons décidé de rester une entreprise privée. Car une fois qu'une entreprise est cotée, elle doit faire face à des évaluations de performance tous les trois mois. Regardez nos concurrents ; ils doivent annoncer leurs performances tous les trois mois. Si leurs performances sont ne serait-ce qu'un centime en dessous des attentes, ils peuvent subir de sévères sanctions du marché.

Pendant ce temps, nous avons développé beaucoup d'excellentes technologies et amené de nombreux nouveaux utilisateurs dans l'écosystème financier. Tether est le plus grand cas réussi d'inclusion financière de l'histoire de l'humanité, sans exception. En ce sens, il n'y a pas de deuxième place comparable. Je dois optimiser autour de cet objectif.

Que l'entreprise gagne un centime de plus ou de moins ne change pas ma vie ; ce n'est pas important. Je veux continuer sur cette voie. Par conséquent, nous espérons que ceux qui veulent rejoindre Tether pourront s'aligner sur la mission de l'entreprise ; c'est aussi simple que cela.

Tether a l'intention de financer la recherche sur le code de bitcoin et la sécurité des portefeuilles

Gareth Jenkinson : Je voudrais également parler des événements récents dans l'écosystème bitcoin, en particulier l'incident de sécurité de Coldcard et son impact sérieux sur le secteur.

Nous avons vu l'émergence de la Bitcoin Red Team. Des chercheurs utilisent des modèles d'IA de pointe pour examiner tout le code open source de bitcoin afin de garantir que les vulnérabilités puissent être découvertes, divulguées et corrigées aussi rapidement que possible.

Tether, vous-même ou certaines sociétés affiliées sont-ils intéressés à participer et à soutenir ce travail pour aider à renforcer la sécurité de bitcoin, en particulier contre les types de problèmes de sécurité survenus ces dernières semaines ?

Paolo Ardoino : Tout d'abord, je pense que nous devrions tous être très reconnaissants pour l'excellent travail accompli par ces développeurs de bitcoin ces dernières semaines. Tether a effectivement l'intention de fournir un soutien budgétaire pour poursuivre ce travail.

Je pense que les risques posés par l'informatique quantique sont actuellement bien inférieurs à ceux posés par les vulnérabilités logicielles. De nos jours, avec l'aide de l'intelligence artificielle, les vulnérabilités logicielles peuvent être plus faciles à détecter.

En ce qui concerne le bitcoin, je ne parle pas ici des autres altcoins. Face aux risques de l'informatique quantique, le bitcoin peut toujours ajouter de nouveaux schémas de signature post-quantique à l'avenir, permettant aux gens de migrer leurs fonds vers des adresses adoptant les nouveaux schémas. Nous savons donc qu'il existe une voie praticable pour faire face aux risques posés par l'informatique quantique.

Mais avant cela, nous devons nous assurer que la base de code de bitcoin elle-même, ainsi que tous les outils et portefeuilles que les gens utilisent quotidiennement, sont suffisamment sûrs et fiables. Je pense que ce qui s'est passé avec Coinkite et Coldcard a fait prendre conscience à beaucoup de gens des dangers réels qui existent dans ce monde.

Gareth Jenkinson : La dernière question concerne toujours l'audit réalisé par KPMG US. À l'avenir, Tether réalisera-t-elle un tel audit chaque année ? Quels sont les plans précis ?

Paolo Ardoino : Oui, nous continuerons sur cette voie. Nous prévoyons de réaliser un audit financier complet chaque année tout en continuant à publier des rapports d'assurance trimestriels. Je pense que cela établira la norme de transparence la plus élevée pour l'ensemble du secteur.