핸들과 작별을 고하세요. 테슬라의 사이버캡이 8월 오스틴에서 공개될 예정입니다.

보도에 따르면 테슬라는 핸들과 브레이크 페달이 없는 자율주행 택시인 사이버캡(Cybercab)을 이르면 8월 오스틴에서 일반에 선보일 계획이라고 합니다. 출시는 두 단계로 진행될 예정인데, 처음에는 직원들이 일반 도로에서 시범 운행을 하고, 며칠 후에는 일반 대중을 위한 로보택시 서비스에 통합될 예정입니다. 원격으로 차량을 모니터링하고 비상시 제어권을 넘겨받을 수 있는 운영 시스템도 갖추고 있습니다. 하지만 이 차량에 대한 규제 당국의 승인 여부는 아직 불확실합니다.

테슬라는 핸들이 없는 자율주행 택시인 사이버캡(Cybercab)의 공개를 앞당겨 이번 달 오스틴에서 출시할 계획이다.

최근 The Information의 보도에 따르면, 사정에 정통한 소식통들은 테슬라가 직원들에게 8월 초 텍사스주 오스틴에서 사이버캡(Cybercab)을 일반에 공개할 계획을 전달했다고 밝혔습니다. 핸들과 브레이크 페달이 없는 이 차량은 테슬라가 로보택시(Robotaxi) 자율주행 호출 서비스를 위해 특별히 제작한 첫 번째 모델입니다.

이번 서비스 출시는 두 단계로 진행될 예정입니다. 첫 번째 단계에서는 테슬라 직원들이 일반 도로에서 사이버캡을 이용할 수 있으며, 며칠 후 오스틴 로보택시 서비스에 공식적으로 통합되어 일반 대중에게도 제공될 예정입니다.

현재 내부적으로는 8월 말 공개를 목표로 하고 있지만, 사정에 정통한 소식통에 따르면 최종 준비가 진행됨에 따라 일정이 조정될 가능성이 있다고 합니다. 테슬라는 이에 대한 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

영상에서 캡처한 화면, 테슬라 사이버캡
 

출발 전 마지막 준비

테슬라는 최근 몇 주 동안 몇 가지 중요한 준비 작업을 완료했습니다.

지난 6월부터 사이버캡은 오스틴을 포함한 미국 전역의 여러 공공 도로에서 시험 운행되는 모습이 목격되었습니다. 7월에는 테슬라가 오스틴 캠퍼스 내 사유 도로에서 직원들이 사이버캡을 시승하고 피드백을 수집할 수 있도록 허용했는데, 이는 작년 오스틴에 첫 로보택시 정류장을 개설하기 전 준비 과정과 유사합니다.

지난주 테슬라는 오스틴 시의 응급 구조대원을 대상으로 사이버캡 관련 비상 상황 대처법, 예를 들어 필요시 차량을 이동시키는 방법 등을 교육하는 훈련을 완료했습니다. 오스틴 시 대변인은 이 사실을 확인했습니다.

핸들이 없다는 것은 무엇을 의미합니까?

사이버캡은 현재 일반 도로에서 운행되는 차량 중 핸들이나 브레이크 페달이 전혀 없는 몇 안 되는 차량 중 하나입니다.

이 설계의 핵심 의미는 오토파일럿 시스템에 문제가 발생할 경우, 차량에 운전자가 없어 제어권을 넘겨받을 수 없다는 것입니다. 테슬라는 비상시 차량을 모니터링하고 제어권을 인계받을 수 있는 원격 운영자가 있다고 밝혔습니다.

이는 기술과 규제 모두에서 상당한 진전을 의미합니다. 이와 대조적으로 아마존의 Zoox는 올해 7월 미국 도로교통안전국(NHTSA)으로부터 핸들과 페달이 없는 차량을 이용한 상업용 여객 운송 서비스 운영 승인을 받았습니다. 이전에는 Zoox가 무료 탑승만 가능했고 승객에게 요금을 부과할 수 없었습니다.

테슬라가 규제 당국의 승인을 받았는지, 그리고 사이버캡이 유료로 운행될지는 아직 불분명하다.

사이버캡과 기존 차량 관리 업체와의 관계

테슬라는 현재 오스틴 로보택시 서비스에 자체 세척 카메라와 두 번째 통신 장치를 추가하는 등 개조된 모델 Y를 사용하고 있습니다.

텍사스주 차량등록국의 자료에 따르면, 테슬라는 현재 오스틴에서 로보택시 서비스를 위해 186대의 모델 Y 차량을 등록했습니다.

전용 차량인 사이버캡은 모델 Y처럼 추가적인 개조가 필요하지 않아 이론적으로 운영 복잡성을 줄여줍니다. 하지만 테슬라가 기존 모델 Y 차량을 사이버캡으로 완전히 교체할 계획인지, 아니면 기존 서비스에 보완적으로 통합할 계획인지는 불분명합니다.

테슬라는 지난달 텍사스에서 사이버캡 생산을 시작했지만, 이후 2026년까지 대량 생산을 달성할 것이라는 기대는 접었다고 밝혔습니다. 머스크는 지난 7월 실적 발표에서 사이버캡이 완전히 새로운 플랫폼으로 개발되었기 때문에 "대규모로 출시하기 전에 사이버캡에 특화된 주행 데이터를 축적해야 한다"고 설명했습니다.

상용화는 아직 멀었다.

머스크는 사이버캡과 로보택시 서비스를 테슬라의 미래 수익 및 이익의 중요한 원천이자 AI 전략의 핵심 축으로 거듭 강조해왔습니다.

하지만 실제 데이터는 그 격차가 여전히 상당하다는 것을 보여줍니다.

테슬라는 지난 7월 최신 재무 보고서에서 로보택시 서비스가 무인 주행으로 38만 마일을 주행했다고 밝혔습니다. 웨이모는 2020년 상용 서비스를 시작한 이후 2억 2천만 마일 이상의 무인 승객 운송 거리를 기록했는데, 이는 테슬라의 약 580배에 달하는 차이입니다.

운영 비용 또한 높습니다. 테슬라는 샌프란시스코 베이 지역에서 수백 명의 안전 요원을 고용하여 소프트웨어 테스트, 시스템 최적화, 차량 호출 서비스 지원 등의 업무를 수행하고 있습니다. 하지만 마이애미와 같은 신규 시장에서는 안전 요원 수를 줄이기 시작했으며, 초기 출시 기간에는 더 이상 차량에 직원을 배치하지 않습니다.

자본 투자 측면에서 테슬라의 올해 자본 지출은 전년 대비 두 배 이상 증가한 약 58억 달러에 달했으며, 주로 AI 관련 프로젝트에 투입되었습니다. 머스크는 테슬라를 단순한 자동차 제조업체로만 봐서는 안 된다고 주장하며, AI와 자율주행이 테슬라의 미래를 이끌어갈 핵심이라고 강조합니다.