LIT erreicht neues Hoch: Lighter und Robinhood haben dieselben Wurzeln

Vom historischen Tiefstand von 0,7794 US-Dollar Ende März dieses Jahres bis heute, fünf Monate später, ist LIT um fast das Fünffache gestiegen und erreichte einen Höchststand von 3,79 US-Dollar. In den letzten 30 Tagen stieg der Kurs um 75 %, in den letzten 7 Tagen um 24 %.

LIT kann als eine der am stärksten steigenden Kryptowährungen in diesem Jahr bezeichnet werden. Derzeit belegt sie Platz 76 in der globalen Krypto-Marktkapitalisierung mit einer Marktkapitalisierung von 865 Millionen US-Dollar. In einem beginnenden Bullenmarkt, in dem Bitcoin und HAPE ebenfalls steigen, ist es natürlich, dass Altcoins mitziehen – schließlich steigen alle Boote bei Flut. Doch der Anstieg von LIT ist nicht nur auf den allgemeinen Markttrend zurückzuführen.

Perp-DEX sind in den letzten zwei Jahren ein Kernsegment, mit Hyperliquid als Benchmark, das in den USA bemerkenswert reibungslos vorankommt. Regulierung, Compliance und institutioneller Zugang wurden kaum behindert, was dem gesamten Segment eine Erwartung gesetzt hat: Dieses Geschäft ist in den USA machbar. Lighter ist im selben Bereich tätig und daher ebenfalls ein Kernprojekt der letzten zwei Jahre.

Doch in puncto „US-Legitimität“ ist Lighter sogar noch besser positioniert als Hyperliquid. Schließlich ist es ein US-amerikanisches Projekt, registriert in Delaware, und der Token wird direkt von einer US-C-Corporation ausgegeben, statt wie die meisten Projekte über Stiftungen auf den Cayman Islands oder in der Schweiz. Der Gründer von Lighter, Vladimir, ist ein US-Amerikaner, der als Kind aus Russland eingewandert ist. Unter der Trump-Regierung mit ihrer „America First“-Politik ist diese Identität ein unbezahlbarer Pass.

Lighter-Gründer Vladimir

Daher saß Vladimir, Gründer und CEO von Lighter, am 20. August bei der ersten Sitzung des neu eingerichteten Innovation Advisory Committee der US-amerikanischen Commodity Futures Trading Commission (CFTC) mit am Tisch, als darüber beraten wurde, „wie eine dezentrale Börse aussehen muss, um legal in den USA betrieben werden zu können“.

Erste Sitzung des CFTC Innovation Advisory Committee am 20. August

Und das Geschäft von Lighter selbst befindet sich in einer Expansionsphase. Im April dieses Jahres führte die Telegram Wallet Perpetual Contracts ein, die exklusiv von Lighter bereitgestellt werden und 150 Millionen registrierte Nutzer abdecken. Am 1. Juli ging die eigene Chain von Robinhood live, deren Perpetual-Engine ebenfalls von Lighter stammt, mit einer 50/50-Umsatzbeteiligung. Lighter erhebt bis heute keine Gebühren für Privatanleger; in 241 Märkten sind sowohl Maker- als auch Taker-Gebühren gleich null. Am 24. August listete die größte koreanische Börse Upbit ein KRW-Handelspaar für LIT, woraufhin der Kurs am selben Tag um weitere 22 % stieg.

Diese Faktoren zusammen erklären vielleicht den Großteil dieser Kursbewegung. Aber sie erklären noch nicht, warum ausgerechnet Lighter unter allen Perp-DEX-Projekten den größten US-Retail-Broker Robinhood als Vertriebskanal gewinnen und eine 50/50-Beteiligung aushandeln konnte.

In einem von Laura Shin moderierten Podcast erzählte Vladimir, Gründer und CEO von Lighter, eine Anekdote.

Er sagte, er habe mit seinem Team gescherzt, dass diese Zusammenarbeit 12 Jahre in der Entstehung war, aus einem anderen Blickwinkel sogar 25 Jahre. „Denn ich und Robinhoods Gründer Vlad Tenev waren Highschool-Klassenkameraden. Wir waren die einzigen beiden Vlads an unserer Schule.“

Wir waren die einzigen beiden Vlads an der Highschool

Vladimir, der Gründer von Lighter, und Vlad Tenev, der Gründer von Robinhood, waren die einzigen beiden Vlads an ihrer Highschool.

Die Highschool der beiden Vlads heißt Thomas Jefferson High School for Science and Technology, kurz TJ. Sie ist eine der besten, bekanntesten und am schwersten zugänglichen öffentlichen MINT-Highschools der USA und versammelt die stärksten MINT-Schüler der Metropolregion Washington. Viele Absolventen gehen an Spitzenuniversitäten und in die Technologie- und Finanzbranche, weshalb die Schule ein leicht erkennbares Signal im Lebenslauf in Silicon Valley, im Quant-Bereich und in der Gründerszene ist.

TJ Highschool

Da der Gründer von Lighter drei Jahrgänge über dem Gründer von Robinhood ist, werde ich im Folgenden zur besseren Unterscheidung den Lighter-Gründer als „großen Vlad“ und den Robinhood-Gründer als „kleinen Vlad“ bezeichnen.

Der große Vlad war in seinem Abschlussjahr einer der bekanntesten Schüler der Schule.

In jenem Jahr belegte er den ersten Platz bei der US-Physikolympiade; anschließend vertrat er die USA bei der 32. Internationalen Physikolympiade in Antalya, Türkei, und gewann eine Silbermedaille. Danach erreichte er mit einem Projekt namens „Optimal Hologram Design for Optical Neural Computing“ das nationale Finale des Intel Science Talent Search. In jenem Jahr kamen nur zwei Schüler der Schule ins Finale, und die meisten anderen auf der Liste waren 16 bis 18 Jahre alt – der große Vlad war erst 15.

Physikolympiade-Teilnehmer 2001, zweiter von links: Lighter-Gründer großer Vlad

Der große Vlad erinnerte sich später auf Quora an diese Zeit. Er sagte, er erinnere sich noch genau an die erste Mathe-Team-Trainingseinheit zwei Wochen nach Schulbeginn, und er wusste nicht, wie lange er mit seinen Fähigkeiten in diesem Team bleiben könnte. Um seine Wettbewerbsfähigkeiten zu verbessern, organisierte er mit einigen Mitschülern nach der Schule zusätzliche Treffen, die sich auf das Mathe-Team, das Informatik-Team und Olympiade-Training konzentrierten. Diese Kultur des außerschulischen Trainings besteht bis heute fort.

Als der kleine Vlad an die Highschool kam, war sein erster Eindruck vom großen Vlad der eines Abschlussjahrgangs-Schülers, der außerschulisches Wettbewerbstraining organisierte. Durch dieses Training lernten sich die beiden Vlads näher kennen.

Der große Vlad war früher Berater von Robinhood

Bald darauf, im Alter von 16 Jahren, schloss der große Vlad die Highschool ab und ging nach Harvard, wo er nach nur zwei Jahren vorzeitig seinen Abschluss machte und von Ken Griffin, dem Gründer des bekannten Hedgefonds Citadel, persönlich angeworben wurde.

Dies war die erste Anstellung des großen Vlad: Quantitative Research, mit der Aufgabe, Hochfrequenzhandelssysteme für den Devisenmarkt aufzubauen. Danach wechselte er zu Graham Capital, einem Fonds für globale Makro- und Trendfolgestrategien mit einem verwalteten Vermögen von über zehn Milliarden US-Dollar, wo er zum Portfoliomanager und Director aufstieg und sieben Jahre blieb.

Der Arbeitsort des großen Vlad war bequem von New York City aus zu erreichen, und der kleine Vlad war zu dieser Zeit in New York.

Das war zwei Jahre nach der Lehman-Krise. Der kleine Vlad hatte ein Unternehmen namens Celeris gegründet, das scheiterte. Im Januar 2011 gründete er Chronos Research, das Latenzarme Handelssoftware an Banken und Hedgefonds verkaufte und bescheidenen Erfolg hatte – innerhalb eines Jahres erzielte es Einnahmen von mehreren Millionen Dollar.

Der große Vlad war Portfoliomanager eines Milliarden-Dollar-Quant-Fonds, und der kleine Vlad verkaufte seine Latenzarme Handelssoftware an Fonds. Ein quantitativer Makrofonds von der Größe Graham Capital war genau der typische Zielkunde für ein Produkt wie Chronos.

In öffentlichen Quellen gibt es keine eindeutigen Informationen darüber, ob sie damals zusammenarbeiteten, aber ich denke, dass die Quant-Branche damals klein war. Nach dem Flash Crash des US-Aktienmarkts im Jahr 2010 drehte sich das Wettrüsten an der Wall Street ausschließlich um Latenz. Die beiden Vlads – einer auf der Buy-Side, einer auf der Sell-Side – hatten wahrscheinlich engen Austausch.

Denn als der kleine Vlad 2013 ein neues Unternehmen gründete, wurde der große Vlad sein früher Berater und half seinem jüngeren Mitschüler in der Anfangsphase seiner Gründung erheblich. Dieses neue Unternehmen des kleinen Vlad war Robinhood, das heute jedem Amerikaner ein Begriff ist.

Der ursprüngliche Name von Robinhood war übrigens Cash Cat. (Genau, das ist die Quelle des größten Memecoins auf der Robinhood Chain.)

Der kleine Vlad fand das Geschäft mit Latenzarmer Handelssoftware nicht cool. Selbst wenn er es noch dreißig oder vierzig Jahre bis zur ultimativen Version weitergeführt hätte, würde er es seinen Enkeln nicht erzählen wollen. Er wollte eine provisionsfreie Aktienhandels-App fürs Handy entwickeln.

Im Podcast erinnerte sich der große Vlad an diese Zeit vor zwölf Jahren: „Ich war ein früher Berater von Robinhood. Damals hieß das Unternehmen, glaube ich, noch Cash Cat, richtig? Sie hatten sich gerade in Robinhood umbenannt und arbeiteten an einer Warteliste. Zu dieser Zeit kannte ich das Team bereits und war an einigen Dingen beteiligt.“

Im folgenden Jahr wechselte auch der große Vlad den Job. Er ging zu Addepar, einem Unternehmen für Wealth-Management-Software, als Vice President of Engineering. Addepar wurde von Joe Lonsdale gegründet, dem Mitgründer von Palantir und einem Schützling von Peter Thiel.

Addepar war in Mountain View, Robinhood in Palo Alto. Die Entfernung zwischen den beiden Orten beträgt nicht mehr als zehn Kilometer. Ihre Beziehung wurde noch enger.

Wenn der ältere Mitschüler gründet, unterstützt der jüngere natürlich

Dies war eine Zeit, in der die Karrieren beider Vlads steil bergauf gingen.

Der große Vlad stellte zwei Praktikanten ein: Der eine hieß Scott Wu, der zehn Jahre später den KI-Programmieragenten Devin entwickelte, dessen Unternehmen mit 10,2 Milliarden Dollar bewertet wurde und im letzten Jahr Windsurf übernahm; der andere hieß Alexandr Wang, der dieses Jahr Scale AI für 14,3 Milliarden Dollar an Meta verkaufte und selbst das Superintelligence Lab von Meta leitet.

Die Wettbewerbsszene ist eine kleine Welt.

Im November 2017, zwei Jahre nachdem der große Vlad Addepar verlassen hatte, gründete er zusammen mit Scott Wu ein KI-Social-Networking-Unternehmen namens Lunchclub. Es nutzte maschinelles Lernen, um Menschen zu matchen, analysierte Hintergründe und Ziele der Nutzer und arrangierte Treffen mit Personen, die es wert waren, kennengelernt zu werden.

Frühe Benutzeroberfläche von Lunchclub

Im September 2019 schloss Lunchclub eine Seed-Runde über 4 Millionen Dollar ab, angeführt von a16z. Auf der Liste der Angel-Investoren standen auch die Mitgründer von Robinhood.

Wenn der ältere Mitschüler gründet, unterstützt der jüngere natürlich.

Im August 2020 erhielt Lunchclub weitere 24,2 Millionen Dollar in einer Series-A-Runde, angeführt von Lightspeed, mit Beteiligung von Coatue, bei einer Bewertung von über 100 Millionen Dollar. Zu den Investoren dieser Runde gehörten der Hollywood-Agenten-König Michael Ovitz, PayPal-Mitgründer Max Levchin, Quora-Gründer Adam D'Angelo und der kleine Vlad.

In jenem Jahr stand der kleine Vlad kurz vor dem Höhepunkt seines Lebens. Die Pandemie trieb Millionen amerikanischer Privatanleger in den mobilen Aktienhandel, und die Nutzerzahlen von Robinhood explodierten. Im April des folgenden Jahres ging Coinbase per Direct Listing an die Nasdaq mit einer Eröffnungsbewertung von 100 Milliarden Dollar; im Juli ging Robinhood selbst an die Börse; im November erreichte Bitcoin ein Allzeithoch von 69.000 Dollar.

Doch bald darauf ereigneten sich mehrere historische Ereignisse in der Kryptoindustrie, die die Richtung der beiden Vlads für die nächsten fünf Jahre direkt beeinflussten.

Im Mai 2022 kollabierte Luna und vernichtete über 40 Milliarden Dollar. Im November ging FTX pleite – die größte zentralisierte Handelsplattform der Branche brach zusammen, und die Nutzer konnten ihr Geld nicht abheben.

Der große Vlad erkannte hier eine Geschäftschance. Er war der Meinung, dass Handelsplattformen das Matching selbst verifizierbar machen könnten. Mit Zero-Knowledge-Beweisen ließe sich jede Transaktion mathematisch als fair nachweisen – niemand könnte sich vordrängeln, niemand könnte Gelder veruntreuen.

Er nannte dieses Projekt Lighter.

Der große Vlad sagte später, als sie mit Lighter begannen, machten On-Chain-Perpetuals nur 1 % des gesamten Perpetual-Marktes aus. Die Obergrenze dieses Segments war damals Hyperliquid. In diesem Jahr liegt der On-Chain-Anteil von Lighter bereits bei 10 % bis 20 %.

Im November 2025 erhielt Lighter 68 Millionen Dollar bei einer Bewertung von 1,5 Milliarden Dollar, angeführt von Peter Thiels Founders Fund und dem etablierten Fintech-Fonds Ribbit Capital, mit Beteiligung von Haun Ventures.

Natürlich durfte Robinhood Ventures nicht fehlen.

Robinhood und Lighter: eine starke Partnerschaft

Am 1. Juli 2026 ging das Mainnet der Robinhood Chain live. Es handelt sich um ein eigenes Ethereum-Layer-2-Netzwerk von Robinhood, das auf der Technologie von Arbitrum basiert, mit einer Blockzeit von 100 Millisekunden, ohne eigenen Token, und die Gebühren werden in Ethereum abgerechnet.

Die Perpetual Contracts auf der Robinhood Chain stammen von Lighter.

Lighter leitet die Orders von Robinhood nicht an sein eigenes Hauptorderbuch weiter, sondern betreibt ein separates Orderbuch, das sie Lighter Domains nennen. Die beiden Orderbücher sind unabhängig voneinander, aber da beide auf Ethereum aufbauen, können Market Maker mit derselben Bilanz gleichzeitig auf beiden Seiten quotieren, und Geld kann fast sofort zwischen den beiden Büchern verschoben werden. Das Robinhood-Orderbuch verwendet USDG als Sicherheit und Abrechnungswährung, das Lighter-Hauptorderbuch USDC, mit einer 50/50-Umsatzbeteiligung.

Der große Vlad räumte im Podcast ein, dass dies für Market Maker Reibung verursacht. Er erklärte aber auch, warum Market Maker dennoch bereit sind zu kommen: Weil sie wissen, dass unter den Orders, die von Robinhood kommen, ein hoher Anteil von Privatanlegern stammt – „das ist der Flow, den sie letztlich wollen.“

Aufgrund regulatorischer Bestimmungen können US-Bürger derzeit jedoch noch nicht teilnehmen. Die Perpetuals in der Robinhood Wallet sind für Nutzer aus den USA, Großbritannien, Kanada, der Schweiz, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Singapur ausgeschlossen.

Aber beide Vlads sind Mitglieder dieses neuen Innovation Committee, und der große Vlad bemüht sich bei der CFTC um eine Lizenz für dezentrale Perpetual Contracts.

Diese Lizenz würde sowohl das eigene Frontend von Lighter als auch angeschlossene Broker wie Robinhood abdecken. Ähnlich wie Robinhood derzeit Prognosemärkte über die Lizenz von Kalshi anbietet.

„Nur hat bisher noch niemand eine solche Lizenz erhalten“, sagte der große Vlad.