Appleは中国において、二本柱のAI戦略に賭けている。一つはAlibabaのQianwenプラットフォームとの統合、もう一つは自社独自のローカル大規模モデルの構築だ。

アップルは中国市場におけるAI戦略を変更している。ロイター通信によると、アップルはアリババの支援を受け、中国市場専用の大規模言語モデルを開発しているとのことだ。

海外メディアの報道によると、アップル（AAPL.O）はアリババグループの支援を受け、中国市場向けに特化した大規模言語モデルを開発している。アップルが中国市場専用のAIモデルを開発していることが明らかになったのは今回が初めてであり、これまで中国で開発されたサードパーティ製モデルに大きく依存していた同社のAI戦略が見直しられていることを示している。

この件に詳しい3人の関係者がロイター通信に語ったところによると、アップルの中国向けモデルはアリババとの共同開発によるものだという。関係者らは、情報がまだ公表されていないため匿名を希望した。

これまでAppleは、中国市場におけるApple Intelligenceのサポートを、主に現地のテクノロジー企業が提供するAIモデルを通じて行う計画だった。一方、米国などの市場では、Appleは自社技術とOpenAI ChatGPTなどのサードパーティ製モデルを組み合わせることで、生成型AI機能を提供している。

中国市場向けモデルのトレーニングは、アップルが中国市場において、独自の技術力と地域に根ざしたパートナーシップシステムを同時に構築しようとする野心を示している。独自のモデルを開発することで、アップルはAI体験に対するコントロールを強化し、アリババのQwenプラットフォームなどの現地システムと統合することで、製品展開を加速させることができる。

Apple Intelligenceは、今後数ヶ月以内にiOSのシステムアップデートを通じて中国市場に投入される見込みだ。関係部署はすでに関連する生成型AIサービスの特許出願を完了しており、この機能が中国のiPhone端末に搭載されるための基盤が築かれていた。

以前承認された計画によると、アリババの「同義千文」モデルは、Apple Intelligenceの中国版に統合され、この機能をサポートするiPhone、iPad、Mac、およびVision Proデバイスに適用される予定です。

Appleのこの動きは、中国市場をターゲットとした「二本柱のAI戦略」を形成するものだ。同社は自社開発モデルと現地で承認されたサードパーティ製AIシステムを組み合わせることで、法令遵守要件を満たしつつ、ユーザーエクスペリエンスと製品開発の方向性に対するコントロールを強化することができる。

アップルは中国市場での競争優位性を獲得するため、AIを活用したコラボレーション機能をテストしている。

AppleがAI連携機能のテストを開始したことが分かっている。8月初旬、Appleは中国本土の対象となるMacユーザーが、Ali Tongyi QianwenをSiri音声アシスタントやライティングツールと連携させる方法を説明する中国語版ガイドを公開した。

この取り決めは、アップルが中国のAI搭載PC市場に参入するための重要な試みと見なされていた。しかし、アップルはその後、理由を説明することなくこのガイドラインを削除した。

Appleが中国でAI戦略を推進するにつれ、現地のスマートフォンメーカーからの競争圧力に直面している。中国の複数の携帯電話メーカーは、AIアシスタントや関連機能を自社製品に統合する動きを加速させている一方、中国本土版iPhoneには長らくApple Intelligenceが搭載されておらず、市場はこれがAppleの現地市場における競争力に影響を与えていると見ている。

中国市場はアップルの業績にとって極めて重要である。過去には、一部の消費者がAI機能を搭載した国産端末に注目し始めたため、アップルは中国のスマートフォン市場でのシェア獲得に苦戦を強いられた。

アリババとアップルの提携は、2025年2月に初めて公に確認された。当時、アリババの会長はドバイで開催された世界政府サミットで、アップルがアリババのAI技術を活用して中国市場における自社の携帯電話製品をサポートすると述べた。

しかし、Apple Intelligenceの中国市場でのリリースは、Appleが関連するAI機能を法令遵守要件に適合させる必要があったため、その後延期された。

Appleが独自開発したモデルが、地域のAIエコシステムとどのように連携していくかは、今後の展開を見守る必要がある。

Appleが中国市場向けに特化したモデルを開発したことは、同社を、中国市場で独自のAIモデル機能を提供しようとしている数少ない外国テクノロジー企業の1つにしている。

このモデルが最終的に導入される場合、Appleは自社開発のAI機能と現地パートナーシップとのバランスを取る必要があるだろう。自社開発モデルはAppleのAI機能に対する制御を強化する一方で、アリババ傘下の同義千文のような既にコンプライアンスプロセスを完了しているサードパーティシステムは、中国市場で引き続き重要な役割を果たすことになる。

しかし、Appleが独自開発した中国製モデルがApple Intelligenceシステムにおいて具体的にどのような役割を果たすのか、また、AlibabaのTongyi Qianwenや他のパートナー企業の技術とどのように連携するのかは、依然として不明である。