iPhone 18の材料費は最大300ドルも上昇した。Appleはメモリコストの高騰という悪循環をどのように断ち切るのだろうか？

iPhone 18 Pro Maxの材料費は、メモリ、NANDフラッシュメモリ、2nmチップのコスト高騰により、最大300ドル増加する可能性がある。Counterpointは、Appleが段階的な非対称価格戦略を採用し、エントリーレベルモデルの価格引き下げの影響を緩和するために、主に大容量モデルの価格を引き上げるだろうと予測している。一方、Appleは、コスト圧力を相殺するために、サービス事業（AIサブスクリプションサービスなど）、サプライチェーンの多様化、再生品流通チャネルを活用するだろう。

Appleの次期iPhone 18シリーズは、大幅なコスト上昇圧力に直面している。メモリ、ストレージ、先端プロセスチップの価格高騰により、新型iPhoneの材料費は最大300ドル増加する可能性があり、Appleの価格戦略が市場の注目を集めている。

グローバルテクノロジー市場調査会社カウンターポイント・リサーチの分析によると、 iPhone 18 Pro Max（12GB+1TB）の部品コスト（BOC）は前モデルに比べて約300ドル増加する可能性がある一方、256GBおよび512GBのベースモデルとProモデルのコスト増加は200ドルから250ドルの間になると予想されている。同社は、アップルが段階的な非対称価格戦略を採用し、エントリーレベルモデルへの価格上昇の影響を軽減するために、より大きな価格上昇を大容量モデルに集中させる可能性があると予測している。

一方、アップルはサービス事業、サプライチェーンの調整、リースおよび中古市場を通じてコスト圧力の緩和を図る予定だ。アナリストらは、部品価格の上昇サイクルは少なくとも今後18ヶ月は続くと見ており、これは将来のiPhoneの価格戦略に長期的な影響を与える可能性があるとしている。

メモリ容量の増加と高度な製造プロセスがコスト上昇の要因となっている。

Counterpoint Researchの材料費計算によると、Appleのコスト増加は容量やモデルによって均等に分配されているわけではない。大容量モデルには低コストのNANDフラッシュメモリを採用する予定であるため、中容量モデルや低容量モデルのコスト増加は実際にはより大きくなっている。

コスト上昇の主な要因は2つあります。Counterpoint Researchの月次メモリ・ストレージ価格トラッカーによると、過去12か月間でDRAMの平均価格は400%、NANDの平均価格は300%以上上昇しています。

一方、アップルはiPhone 18シリーズで2ナノメートルプロセスに基づくAシリーズチップに切り替えたが、 TSMCの先端プロセスウェハーの価格が数倍に高騰したため、アップルの調達コストはさらに増加した。

サプライチェーンの優先順位に関して言えば、現在の半導体生産能力の配分順序は、データセンター、自動車、パソコン、そしてスマートフォンが最後となっている。これは、サプライヤーとの交渉におけるアップルの交渉力が弱まっていることを意味する。

価格上昇は、高級品市場に集中する可能性が高い。

コスト圧力に直面したアップルは、「段階的非対称」価格戦略を採用するとカウンターポイント・リサーチは予測している。これは、大容量モデルの価格上昇幅を大きくする一方で、エントリーレベルのモデルの価格上昇幅は比較的控えめに抑え、消費者に過度な価格ショックを与えないようにするというものだ。

この戦略の根拠は、大容量版ではよりコスト効率の良いNANDフラッシュメモリを採用しており、名目上の価格上昇幅は実際には利益率の向上につながるという点にある。同時に、エントリーレベルのバージョンを比較的低価格に抑えることで、AppleはAndroidスマートフォンとの競争において価格面での魅力を維持できる。

同社のアナリストであるニール・シャー氏は、これは本質的に戦略的な選択であり、単なるコストの問題ではないと指摘している。アップルがAndroidユーザーの間での市場シェア獲得を優先するならば、エントリーレベルモデルの値上げは抑制される一方、ハイエンドモデルは値上げ圧力に直面するだろう。一方、アップルが利益率の維持を優先するならば、すべての価格帯での値上げはより一貫性のあるものになる傾向がある。

サービス運用は重要な緩衝機構となっている。

ハードウェアに加え、サービス事業はアップルにとってコスト圧力を相殺する重要な手段となる可能性がある。アップルのサービス事業はすでに年間約1200億ドルの収益を上げており、高い利益率を誇っている。

同機関は、アップルが将来的にApple Intelligenceを通じてサブスクリプション型の収益化モデルを模索する可能性があると予測している。エッジAIに特化したサブスクリプションサービスを月額約10ドルで開始すれば、初年度に100億ドルから200億ドルの新規サービス収益を生み出す可能性がある。

しかし、Apple Intelligenceがこれに費用を支払う意思があるかどうかはまだ不明であり、大規模な商業化はiPhone 18のライフサイクルの2年目まで実現しない可能性もある。

サプライチェーン面では、Appleはサプライヤーの多様化を積極的に進めており、長期調達契約を締結するとともに、ディスプレイ、カメラ、筐体といったメモリ以外の部品のコスト削減を継続的に行っている。Changxin Technology（CXMT）は潜在的なメモリサプライヤーとして挙げられているが、その実際の役割は依然として不明である。

さらに、事業者による補助金、リースプログラム、中古市場なども、消費者の価格上昇に対する感度を低下させるのに役立っています。機器の使用期間を36～40ヶ月に延長すれば、200ドルの価格上昇は月額約5ドルにまで緩和され、実際の支払負担は比較的小さくなります。

最終価格は主に3つの要因によって決定されます。

今後、市場は3つの重要な指標に注目するだろう。1つ目は、iPhone 18のベースモデルとハイエンドモデルの価格差であり、これはAppleの市場シェアと利益のトレードオフを反映する。2つ目は、Apple Intelligenceのサブスクリプション価格とユーザー普及率。そして3つ目は、Appleとメモリサプライヤーとの長期調達契約の進捗状況である。

さらに、iPhone 19以降のモデルにおける16GBのRAMへのアップグレード、およびAppleとGoogleによるデバイス上でのAIモデルの量子化と圧縮の進歩に向けた取り組みも、今後2年間のメモリ需要とコスト動向に影響を与えるだろう。

部品価格の上昇が少なくとも18ヶ月間は続くと予想されることを考えると、iPhone 18の価格上昇はほんの始まりに過ぎないかもしれない。アップルが真に取り組むべき課題は、コスト、利益、市場シェアの新たなバランスを見つけることだ。