Après avoir d'abord réalisé des opérations minières puis levé des fonds, le cours de l'action de VVV a été multiplié par 12 en six mois, et l'entreprise a tout de même obtenu 65 millions de dollars d'investissement.

Titre original : « VVV a levé des fonds après avoir émis son propre jeton ; sa valeur a été multipliée par 12 en six mois, et l'entreprise a également obtenu 65 millions de dollars d'investissement. »
Auteur original : Sanqing, Foresight News

Le 1er juillet, Venice, plateforme d'IA spécialisée dans la protection de la vie privée, a finalisé une levée de fonds de série A de 65 millions de dollars, valorisant l'entreprise à 1 milliard de dollars après cet investissement. Ce tour de table a été mené par Dragonfly, avec la participation de North Island Ventures, Coinbase Ventures, Archetype, Liquid2 Ventures, Morgan Creek et d'autres investisseurs.

C'est la première fois en un peu plus de deux ans d'activité que Venice fait appel à des capitaux externes. Les fonds levés serviront à construire son premier centre de données en propre, réduisant ainsi sa dépendance à la puissance de calcul GPU louée.

D'après les données de marché de Bybit, son token VVV a enregistré une hausse de plus de 1 200 % depuis le début de l'année, passant d'environ 1,62 $ à un record historique d'environ 21,469 $ le 3 juin. Actuellement, son cours oscille autour de 13 $, pour une capitalisation boursière d'environ 600 millions de dollars. L'entreprise a annoncé avoir atteint la rentabilité au premier trimestre 2026, avec un chiffre d'affaires annualisé supérieur à 70 millions de dollars.

Financement par actions, et non retrait symbolique de liquidités.

Le 27 janvier 2025, Venice a lancé son token VVV sur la blockchain Base, avec une offre totale de 100 millions de tokens. La moitié a été distribuée par airdrop : 25 % à environ 100 000 premiers utilisateurs, et 25 % à des projets d’agents IA tels que Virtuals, Luna, aixbt et VaderAI, ainsi qu’à environ 200 développeurs de Coinbase AgentKit. Sur le reste, 35 % ont été conservés par Venice, 5 % ont été placés dans des pools de liquidités et 10 % ont servi de fonds d’incitation.

Il est clair que la stratégie de financement de Venice n'a pas suivi le parcours traditionnel des startups d'IA levant des fonds propres. Au lieu de cela, elle a d'abord utilisé un modèle économique basé sur les jetons pour lancer sa communauté, puis a introduit des capitaux propres une fois les données générées.

Pour une entreprise déjà rentable et dont le jeton a mis en œuvre avec succès un mécanisme déflationniste, cet argent ne sert pas à assurer sa survie, mais plutôt à maîtriser ses coûts et à gagner en autonomie au niveau de sa chaîne d'approvisionnement.

Dans un long tweet annonçant la levée de fonds, le PDG Erik Voorhees a révélé la structure spécifique de l'accord : les investisseurs de la série A ont reçu 8,98 % des parts en échange d'une attribution progressive de 1,5 million de jetons VVV et de bons de souscription leur permettant d'acheter 5 millions de jetons VVV supplémentaires au cours des 8 prochaines années pour un montant d'environ 66,5 millions de dollars.

Si tous les warrants sont exercés, le montant total de la transaction passera de 65 millions de dollars à 131,5 millions de dollars. Les jetons émis avec les warrants seront bloqués pendant un an, puis débloqués progressivement sur trois ans. Même en cas d'exercice intégral des warrants, la nouvelle offre en circulation, selon les estimations de Voorhees, sera d'environ 6 000 jetons par jour, soit seulement 0,2 % du volume d'échanges quotidien actuel, ce qui limitera l'impact sur le marché secondaire.

Voorhees a souligné que Venice reste le plus grand détenteur de VVV, la société et son équipe détenant plus de jetons qu'au moment du lancement des jetons, et n'ayant vendu aucun jeton à ce jour.

Un vétéran de l'industrie des cryptomonnaies et un ingénieur en informatique en nuage lancent une entreprise ensemble

Fondateur et PDG, Erik Voorhees est l'un des pionniers de l'industrie crypto. Il a précédemment fondé la plateforme d'échange décentralisée ShapeShift et défend depuis longtemps la souveraineté du Bitcoin et s'oppose à toute réglementation. La politique de confidentialité de Venice s'inscrit pleinement dans cette lignée.

Jesse Proudman, cofondateur, président et directeur technique, possède plus de 20 ans d'expérience dans l'entrepreneuriat et l'ingénierie. En 2003, il a fondé Blue Box Group, une société d'hébergement cloud basée à Seattle, spécialisée dans les services de cloud privé basés sur OpenStack, rachetée par IBM en 2015. Il a ensuite cofondé la plateforme de trading de cryptomonnaies Strix Leviathan. Avant de rejoindre Venice à temps plein, il a occupé le poste de vice-président de la fintech Betterment pendant environ trois ans.

Voorhees fournit la vision et le récit communautaire, tandis que Proudman est responsable de transformer ce récit en une infrastructure évolutive.

Parallèlement à l'annonce du financement, Voorhees a publié un long article exposant les fondements philosophiques de Venice : la pensée humaine est par nature privée et non censurée, mais à mesure que l'esprit fusionne avec l'intelligence artificielle, cette souveraineté est discrètement dérobée par les grandes entreprises d'IA au nom de la « sécurité ». Il soulève la question : qui – un comité de laboratoire ou le gouvernement – a le droit d'espionner la pensée humaine ?

Cette position est à double tranchant. Supprimer la modération des contenus signifie que Venise devra assumer la responsabilité des contenus et les pressions réglementaires transfrontalières qui pourraient découler d'une production non censurée. Étant donné que la plupart des pays et régions renforcent encore leur réglementation sur les contenus générés par l'IA, il s'agit d'un risque que les investisseurs et les utilisateurs doivent prendre en compte de front, et non d'un simple argument en faveur de la protection de la vie privée.

Une seule clé API, accédez à plusieurs modèles sans censure

La stratégie produit de Venice repose sur un engagement fondamental : ne jamais enregistrer les interactions ou les réponses de l’utilisateur sur le serveur. Les données saisies par l’utilisateur sont chiffrées sur l’appareil, transmises sous forme chiffrée et déchiffrées uniquement au sein d’un environnement d’exécution de confiance (TEE) certifié.

Venice collabore avec des fournisseurs de services TEE externes tels que NEAR AI Cloud et Phala Network. Ni les fournisseurs de puissance de calcul GPU, ni Venice elle-même n'ont accès aux données en clair, et chaque réponse est accompagnée d'une preuve d'authentification à distance vérifiable. La plateforme supprime également de nombreux mécanismes de censure de contenu couramment présents dans les produits d'IA grand public.

Le respect de la vie privée n'est pas un acte de charité ; il fait partie intégrante du prix du produit.

Grâce à une interface unique ou une clé API, les utilisateurs peuvent accéder à plus de 250 modèles open source et propriétaires, couvrant divers formats tels que le texte, les images, les vidéos, l'audio et les représentations vectorielles. Ceci inclut des méthodes d'accès anonymisées pour les modèles les plus courants comme Claude, GPT et Kimi, ainsi qu'une inférence entièrement privée pour certains modèles open source déployables.

Côté produit, il offre aux développeurs et aux agents d'IA des fonctionnalités telles que MCP (Model Context Protocol, un protocole ouvert permettant à l'IA d'accéder à des outils et des données externes), l'importation de fichiers, la recherche et l'exploration web, ainsi qu'un proxy RPC on-chain. Il prend également en charge l'appel direct au modèle de Venice pour le développement privé via des outils de programmation comme Claude Code et Cursor, et permet d'accéder aux agents Venice via des messageries instantanées telles que WhatsApp, Telegram et Discord.

En matière de monétisation, Venice adopte un modèle à plusieurs niveaux, gratuit et par abonnement : le niveau gratuit offre 10 conversations par SMS par jour ; les niveaux payants vont de Pro (18 $/mois) à Pro Plus, puis jusqu’au niveau haut de gamme Max (200 $/mois, avec 22 500 crédits attribués chaque mois, qui peuvent être reportés pendant 3 mois).

Outre les abonnements, Venice prend également en charge les appels API directs payés en USDC sur la blockchain Base, sans inscription. Ce service est conçu pour les agents automatisés. Cependant, les rapports indiquent que cette part des paiements chiffrés ne représente actuellement qu'environ 8 % du chiffre d'affaires total, les abonnements et la facturation API traditionnelle demeurant les principales sources de revenus.

De plus, VVV n'est pas simplement un jeton de gouvernance.

Après avoir mis en staking des VVV, les utilisateurs peuvent émettre des DIEM. Chaque DIEM correspond à une limite d'appels API quotidiens de 1 $, valable indéfiniment. Même en cas de fluctuations du prix du VVV, la limite de DIEM émis restera inchangée. Pendant la période de staking, les utilisateurs continueront de percevoir environ 80 % du rendement habituel.

L'annonce du financement a également révélé qu'en juin de cette année, la plateforme Venice comptait environ 3,5 millions d'utilisateurs inscrits, traitait en moyenne environ 1,7 million d'appels API par jour et gérait des billions de jetons par mois.

Alors que de nombreuses entreprises du secteur de l'IA mettent encore l'accent sur leur envergure et leur vision, Venice choisit de présenter son histoire à travers ses résultats financiers. Une fois sa propre puissance de calcul déployée, la capacité de Venice à maintenir ses avantages en matière de confidentialité et de coûts durables constituera le véritable test de la prochaine étape.