La demande en intelligence artificielle met à rude épreuve les capacités de production, ce qui incite Samsung à augmenter les prix de fabrication des puces, avec des hausses pouvant atteindre 15 %.

La forte demande en intelligence artificielle a contraint Samsung à augmenter ses prix de fabrication de puces, les plaquettes de 4 et 5 nm enregistrant des hausses allant jusqu'à 15 %. Face à la saturation des capacités de TSMC et au transfert des clients vers Samsung, le pouvoir de négociation de Samsung dans le secteur de la fonderie s'est considérablement accru, et son activité de fonderie, longtemps déficitaire, devrait redevenir rentable dès l'année prochaine.

D'après un article de Reuters publié mercredi, Samsung Electronics a augmenté ses prix pour certaines nouvelles commandes de services de fabrication de procédés avancés, avec des hausses pouvant atteindre 15 %. Cette décision marque un tournant important pour l'activité de fonderie, longtemps déficitaire, du géant technologique sud-coréen, en raison de la forte croissance continue de la demande en puces d'intelligence artificielle.

Selon le rapport, deux sources proches du dossier ont révélé que Samsung a augmenté ses prix de fonderie pour les puces de 4 nanomètres (SF4) en juillet, avec des augmentations de 10 à 15 % pour les clients de Chine continentale et des États-Unis ; le prix des plaquettes de 5 nanomètres SF5 a également augmenté de 10 à 15 %, et le prix du processus plus ancien de 8 nanomètres a également augmenté de près de 10 %.

Il ne faut pas négliger l'impact de cette hausse de prix sur le marché.

Lee Min-hee, analyste chez BNK Investment & Securities à Séoul, a déclaré que face à la réduction des capacités de TSMC et à la hausse des prix, les clients se tournent vers des concurrents tels que Samsung et Intel, ce qui renforce le pouvoir de fixation des prix de Samsung. Elle a également souligné que si Samsung poursuit sa politique de hausse des prix, son activité de fonderie pourrait devenir rentable dès l'année prochaine, plus tôt que prévu par le marché.

Le marché des équipementiers a atteint son point le plus bas avant de rebondir, le pouvoir de fixation des prix revenant discrètement.

Cette hausse des prix dans le secteur de la fabrication sous contrat de Samsung représente un revirement significatif après une longue période de pression.

D'après les données du cabinet d'études Counterpoint, au premier trimestre 2026, la part de Samsung dans le chiffre d'affaires mondial des fonderies n'était que de 7 %, tandis que celle de TSMC dépassait les 70 %. Depuis 2022, la division fonderie de Samsung enregistre des pertes continues et n'est jamais parvenue à réduire significativement l'écart avec TSMC.

Cependant, la croissance rapide de la demande en intelligence artificielle redessine le paysage de l'offre et de la demande sur le marché de la fonderie. Les capacités de production avancées de TSMC sont largement réservées, ce qui confère à Samsung un pouvoir de négociation accru. La ligne de production SF4 de Samsung, située dans son usine de Pyeongtaek en Corée du Sud, fonctionne à pleine capacité depuis la fin de l'année dernière. Cette ligne produit des puces logiques pour des clients tels que Qualcomm, ainsi que des puces de base pour les puces de mémoire multicouche à large bande passante (HBM) de Samsung.

En juillet, Samsung a déclaré s'attendre à un retour à la rentabilité prochaine de sa division fonderie, grâce à une meilleure utilisation des usines, des taux de rendement plus élevés et des prix plus élevés. L'entreprise prévoyait également une croissance à deux chiffres de son chiffre d'affaires pour la fonderie au second semestre, portée par la croissance des ventes auprès de ses principaux clients aux États-Unis et en Chine, ainsi que par la demande de puces à base de HBM.

Les principaux clients accélèrent leur entrée sur le marché et l'écosystème de fonderies de Samsung continue de se développer.

Dans le même temps, la clientèle de Samsung pour son activité de fabrication sous contrat croît rapidement, renforçant ainsi sa confiance pour augmenter ses prix.

Tesla et Apple ont signé des accords de fabrication de puces avec Samsung l'année dernière ; en juillet de cette année, Samsung a annoncé un partenariat avec Broadcom pour produire des puces d'IA ; et le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré en mars de cette année que Samsung fournirait des services de fonderie pour son nouveau processeur d'inférence d'IA.

Le rapport indique que Google est également en pourparlers avec Samsung concernant l'utilisation du procédé SF4 pour la fabrication de puces.

Samsung prévoit que les technologies de procédés avancées représenteront plus de la moitié de son chiffre d'affaires de fonderie cette année, les applications d'IA et de calcul haute performance représentant plus de 30 %, contre 15 à 20 % d'ici fin 2025. Grâce à l'optimisation continue de sa clientèle et à un taux d'utilisation élevé de ses capacités, les perspectives de rentabilité de l'activité de fonderie de Samsung deviennent de plus en plus claires.