El creador de 'Saint Seiya' demanda a su exgerente por 20 millones de dólares e inversiones en criptomonedas

Según la demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de Tokio el 2 de septiembre, Kurumada Production y otras dos empresas dirigidas por el artista de manga de 72 años afirman haber sufrido pérdidas de aproximadamente 4.680 millones de yenes entre 2018 y 2024 debido a transferencias no autorizadas y pagos de licencias desviados.

El exgerente, que fue director de las tres empresas, había estado a cargo de la contabilidad, el trabajo editorial y otras tareas administrativas durante años. Los abogados de Kurumada dijeron que el gerente reconoció haber tomado los fondos y les dijo que actuó pensando en los intereses de Kurumada y sin intención maliciosa.

Se cree que parte del dinero desviado se utilizó para inversiones en criptomonedas, según los representantes legales de Kurumada.

Kurumada reclama 2.890 millones de yenes tras un reembolso parcial

Las tres empresas reclaman aproximadamente 2.890 millones de yenes en daños al exgerente, sus familiares, conocidos y otras partes después de que se reembolsaran unos 1.800 millones de yenes de las supuestas pérdidas.

Los documentos judiciales alegan que el exgerente transfirió dinero sin autorización desde cuentas bancarias de las empresas de Kurumada a cuentas de empresas separadas que él había creado o controlaba.

Otro método implicaba los ingresos por licencias. Según la acusación, se indicaba a los socios comerciales que normalmente habrían pagado tarifas de licencia a las empresas de Kurumada que enviaran el dinero a otro lugar, lo que permitía desviar los fondos generados por la propiedad intelectual de Kurumada.

Las supuestas transacciones continuaron durante unos seis años antes de que se descubrieran irregularidades durante una auditoría de la Oficina Regional de Impuestos de Tokio en 2024.

Kurumada dijo que había dejado el movimiento de dinero completamente en manos del exgerente y que no era consciente de la magnitud de los fondos que pasaban por las empresas.

En una conferencia de prensa en Tokio tras la presentación de la demanda, Kurumada dijo que al principio le resultó difícil creer las acusaciones después de pasar décadas trabajando en el negocio del manga y el anime.

"Realmente no podía creerlo", dijo Kurumada, describiendo sus sentimientos al enterarse de las supuestas pérdidas.

Dijo que la situación acabó dejándole una sensación de vacío y frustración después de que una persona en la que confiaba sus finanzas fuera acusada de desviar dinero de la empresa durante años.

Según se informa, las inversiones en criptomonedas implicaron fondos desviados

Los abogados de Kurumada dijeron que las entrevistas realizadas con el exgerente indicaron que al menos parte del dinero se había destinado a inversiones en criptomonedas.

Los informes judiciales disponibles no han identificado qué criptomonedas se compraron, las plataformas utilizadas para realizar las inversiones ni cuánto de los supuestos 4.680 millones de yenes se colocó finalmente en activos digitales.

No se ha revelado información sobre si las inversiones en criptomonedas produjeron ganancias o pérdidas, o si queda algún activo digital entre los fondos que las empresas de Kurumada intentan recuperar.

El caso se produce en un momento en que las autoridades japonesas han intensificado el escrutinio de las transacciones de criptomonedas vinculadas al fraude y otros delitos financieros. La Agencia de Servicios Financieros de Japón y la Agencia Nacional de Policía habían solicitado controles de retiro más estrictos a los exchanges de criptomonedas nacionales, incluidos períodos de espera para direcciones de retiro recién registradas y restricciones más rápidas en cuentas sospechosas.

Las cifras oficiales citadas en ese momento mostraban que Japón registró 18.067 casos de fraude especial hasta mayo de 2026, con pérdidas que alcanzaron los 151.470 millones de yenes. Las estafas de inversión en redes sociales representaron 5.099 casos y 70.040 millones de yenes de esas pérdidas.

Las autoridades japonesas han tratado casos relacionados con criptomonedas que van más allá de las estafas de inversión. La policía de Tokio arrestó en junio a Hu Xiaowei, una presunta figura de alto rango vinculada al Grupo Prince de Camboya, al que las autoridades estadounidenses han acusado de participar en fraudes de inversión en criptomonedas y lavado de dinero.

Una investigación separada de Nikkei publicada ese mes vinculó un fraude de criptomonedas que operaba a través de Japón con una red china sospechosa de exportar precursores químicos de fentanilo. El esquema reportado utilizaba dominios de internet japoneses y un token falso llamado Zksync.jp para atacar a usuarios de criptomonedas.

Japón ha endurecido su marco regulatorio de criptomonedas

Japón ha estado cambiando las reglas que rigen la actividad legítima de activos digitales al mismo tiempo que las autoridades refuerzan los controles contra el fraude.

El parlamento del país aprobó en julio enmiendas a la ley financiera que clasifican las criptomonedas como productos financieros en virtud de la Ley de Instrumentos Financieros y Bolsa.

La legislación crea un marco para una supervisión más estricta del mercado y restricciones al uso de información privilegiada, al tiempo que abre una vía hacia los fondos cotizados en bolsa de criptomonedas nacionales y un tratamiento fiscal propuesto del 20% para las ganancias de criptomonedas.

Los principales grupos financieros han estado preparando productos bajo el marco cambiante. SBI, Rakuten, Nomura y otras instituciones financieras japonesas han estado explorando fideicomisos de inversión en criptomonedas mientras los reguladores trabajan para permitir que los fondos de inversión posean activos digitales.

El componente de criptomonedas de la demanda de Kurumada, sin embargo, se refiere al presunto uso de fondos de la empresa después de haber sido desviados, según declaraciones de su equipo legal, en lugar de una acusación contra una plataforma de criptomonedas o un emisor de activos digitales.

Los ingresos por licencias de Saint Seiya fueron presuntamente redirigidos

Las obras de Kurumada han generado ingresos sustanciales por licencias, especialmente a medida que "Saint Seiya" desarrolló una audiencia internacional a través del manga, la animación, el merchandising y otros productos.

En la conferencia de prensa de Tokio, Kurumada dijo que los ingresos habían aumentado sustancialmente durante la última década a medida que empresas chinas, incluidas Tencent y Alibaba, se involucraron con productos relacionados con su obra.

La magnitud de esos pagos formó parte del presunto mecanismo descrito en la demanda, con tarifas de licencia de socios comerciales entre los fondos que, según la parte de Kurumada, fueron redirigidos.

Kurumada debutó con "Sukeban Arashi" antes de crear títulos como "Ring ni Kakero". "Saint Seiya", una de sus obras más conocidas, se convirtió más tarde en una serie animada y desarrolló una gran audiencia fuera de Japón.

La supuesta malversación también afectó los planes relacionados con su obra. Kurumada dijo que una exposición planificada de obras de arte originales en Roppongi Hills en Tokio en 2024 tuvo que cancelarse después de que se descubrieran las irregularidades financieras.

Se disculpó con los fans que esperaban asistir a la exposición y dijo que ahora tiene la intención de celebrarla en el distrito de Ikebukuro de Tokio en la primavera de 2027.

A pesar de decir que el episodio lo había dejado temporalmente desconfiado de la gente, Kurumada dijo a los periodistas que tiene la intención de seguir dibujando para los lectores y fans de "Saint Seiya" y sus otros mangas en todo el mundo.