擺脫對中依賴 美研發鈉電池取代鋰電池

美國急著擺脫對中國關鍵礦產供應鏈依賴，一項研發數十年的鈉離子電池技術或許可讓美國達標。圖為中國安徽省一家電池廠鋰電池生產線。（法新社檔案照）

〔編譯魏國金／綜合報導〕美國政府亟思擺脫電池及其所需關鍵礦產對中國的依賴，一項研發已數十年的鈉離子電池技術或許可讓美國達成此目標。華爾街日報報導，關鍵材料取自食鹽中常見成分的鈉基電池，可能較鋰基電池更廉價、耐用、安全，一些美國新創公司正致力量產鈉離子電池。

報導說，摩根士丹利近期一份報告預測，十年內全球生產的電池中，可能超過三分之一將使用鈉而非鋰。

在美國積極推廣鈉離子電池的一些企業中，包括已籌資數千萬美元以建造電池組工廠的新創公司Peak Energy。通用汽車已對Peak Energy進行戰略投資，計畫設計與製造客製化的鈉離子電池。Peak Energy的目標是提供更低價、更可靠且更不易著火的鈉離子電池系統，並在特斯拉「Megapack」電池組的潛在市場中分得一杯羹。

鋰電池都有「熱失控」的可能性，需要液冷系統防止起火，該系統約占傳統電網儲能電池約九十％的營運成本。執行長莫斯伯格說，Peak Energy的電池組可透過周圍流動的空氣進行冷卻，鈉離子電池雖仍有起火可能，但機率小得多。

Inlyte Energy則使用鐵粉、鋼、氧化鋁與食品級食鹽等四種主要成分，製造不同類型的長管狀鈉基電池，執行長巴克利格說，已開發出完全不會起火的電芯。

報導說，儘管鈉離子電池有許多優點，但儲存的能量仍遠低於鋰離子電池，且鋰離子電池技術雖由美國開發，但中國掌握所需材料的生產。

Alsym Energy執行長查特警告，如果得不到美國及盟邦的支持，美國可能再次眼睜睜看到自己開發了一項新穎的能源技術，但卻由中國壟斷生產。他說，「我們沒有在創新上被超越，但如果我們再次在規模上被超越，將是一件憾事」。