一場白宮機密洩漏案讓 Signal 又紅了，隱私聊天軟體之王 Signal 的加密往事回顧

美國雜誌《大西洋月刊》總編輯本週意外被拉進白宮高官的 Signal 對話群組，包括副總統、國防部長等高官都在內，攻擊葉門的計畫就這樣曝光，引發大量爭議。 （前情提要：俄羅斯控管升級》封鎖加密通訊軟體Signal、要求部落格和Telegram頻道需註冊 ） （背景補充：Alpha掘金》Quilibrium主網將上線！去中心化雲端挑戰AWS，瞄準AI與隱私有肉吃嗎？ ）   近日，美國《大西洋》月刊總編輯傑弗裡・戈德堡爆料了一個令人啼笑皆非的故事：他被美國國家安全高層官員 “誤拉” 進了一個名為 “Houthi PC” 的 Signal 群聊，見證了美國副總統萬斯等人在群裡 「譏諷」 歐洲，並在美軍實際行動前兩小時，親眼目睹了高官們討論對葉門胡塞武裝進行軍事打擊的細節。 這位資深媒體人起初對此深表懷疑，他無法相信美國國家安全高層官員會在一個商業即時通訊軟體上討論如此機密的軍事行動，更不相信總統國家安全事務助理會如此 “魯莽” 地把一位媒體總編輯拉入這類討論中。 然而，當他看到國防部長赫格塞思在群裡詳細透露了即將在兩小時後的作戰細節，包括打擊目標、部署武器以及攻擊順序等資訊，而這些行動隨後確實發生時，他不得不接受這個荒謬的現實。 隨著該事件被曝光，副總統萬斯、國防部長赫格塞斯、國務卿魯比奧、中情局長拉特克利夫等美國高官成為了被群嘲的物件，高層們在群組中使用的表情包，也成為了網路熱梗。 這一事件完美詮釋了所謂的 “草臺班子理論”，那在外人看來運轉有序、權威莊重的權力機構，內部可能比我們想像的更加混亂和即興，世界上最有權勢的政府，原來也是線上上拉群辦公，甚至還會犯下 “拉錯人” 這樣的低階錯誤。 再看看他們使用的聊天軟體 Signal，既在意料之外，也在情理之中。 Signal 並不是第一次 “大火”。 早在成為美國軍事行動的意外 “見證平臺” 之前，這款即時通訊軟體就因其卓越的隱私保護能力獲得了科技界和隱私倡導者的廣泛認可。特斯拉 CEO 埃隆・馬斯克和 “稜鏡門” 揭祕者愛德華・斯諾登等知名人士都曾公開推崇 Signal。 2021 年初，當 WhatsApp 宣佈更新隱私政策時，馬斯克在 Twitter 上簡單地釋出了 “Use Signal”（使用 Signal）的建議，隨後 Signal 的下載量激增，一度導致其驗證系統崩潰。 被視為隱私保護主義者代表的斯諾登則早在 2015 年就表示：”我每天都在使用 Signal。” 他認為 Signal 是目前市場上最安全的通訊工具之一。 這次事件也給 Signal 帶來大量曝光，Signal 安卓商店下載量超越 WhatsAPP 等，一度排名第一。Signal 官方 X 帳號發文表示：有時僅僅用一種方式說 「謝謝」 是不夠的，所以 merci, danke and bedankt （注：其他語言的謝謝表達）。 Signal 的核心優勢在於其先進的端到端加密技術，所有通訊內容（包括文字、語音、視訊和表情符號）都只有傳送方和接收方能夠解讀，即使通訊被攔截，竊聽者也只能看到毫無意義的字串。 這種加密機制以至於連 Signal 自身也無法讀取使用者的通訊內容，也不收集元資料、不儲存通話記錄、不進行雲備份，從根本上杜絕了資料洩露的可能性。 正是這種近乎 “銅牆鐵壁” 的隱私保護能力，使 Signal 成為了世界上各種需要保密通訊人士的首選工具。 從記者、人權活動家到政治異見人士，許多處於敏感位置的人依賴 Signal 保護自己的通訊安全。拉丁美洲幫助婦女尋求墮胎權利的活動家，有逃避間諜的脫北者，有國家律師協會的律師，有」 黑人命也是命」 的領導團體，也有曾經的恐怖組織 ISIS，現在 Signal 有了新的使用者群，川普政府高官。 當美國政府和他的敵人們都在同一個通訊平臺上 「線上辦公」，著實有一種賽博朋克風的荒誕感：那些掌握著巨大權力的人，在使用由一位無政府主義者創造的工具來行使他們的權力。 這位無政府主義者的名字叫做莫西・馬林斯派克（Moxie Marlinspike）。 世界上最有趣的人 Signal 的創辦人莫西・馬林斯派克（Moxie Marlinspike）是科技世界中一個傳奇而神祕的人物。 這位真名為馬修・羅森菲爾德（Matthew Rosenfeld）的密碼學天才，不僅創造了世界上最安全的通訊軟體，還過著一種令人難以置信的冒險生活，被斯諾登稱為 “地球上最有趣的人” 之一。 馬林斯派克在佐治亞州中部長大，從小就展現出對常規教育的不滿和對技術的天賦。他厭惡學校裡那些扼殺好奇心的枯燥任務，卻在學校圖書館的一臺沒有硬碟、甚至無法儲存程式碼的簡陋電腦上發現了程式設計的樂趣。 不到十歲時，他就在當地書店發現了駭客經典雜誌《2600》，開始了他的駭客之旅。當母親給他買了一臺廉價臺式電腦後，年幼的馬林斯派克已經能夠在朋友的電腦上做 “埋伏”，讓訊息突然出現在螢幕上嚇他們一跳。 1999 年，懷揣著對賽博朋克世界的憧憬，馬林斯派克高中畢業後來到矽谷，卻發現這裡只有 “辦公室公園和高速公路”，與威廉・吉布森小說中描繪的未來世界相去甚遠。 他很快在 Web-Logic 公司找到了程式設計工作，但剛進入科技行業，他就厭倦了 “每週在鍵盤前花費 40 個小時” 的生活。隨後幾年，馬林斯派克在舊金山灣區過著近乎朋克的生活 —— 從蹲在廢棄建築裡，到搬進舊郵局倉庫，參加政治抗議活動，閱讀艾瑪・戈德曼等無政府主義理論家的著作。 這段時期的經歷深刻塑造了他對權威的批判性思考。 不甘於平凡，馬林斯派克的生活充滿了令人難以置信的冒險...