Seis meses de guerra entre EE. UU. e Irán: el FMI recorta por segunda vez este año el crecimiento global al 3,0 %

El conflicto entre EE. UU. e Irán, que cumple seis meses convertido en una guerra de desgaste, ha provocado el bloqueo del estrecho de Ormuz y el encarecimiento del petróleo. El FMI ha rebajado su previsión de crecimiento económico mundial para este año al 3,0 %, por debajo del 3,3 % estimado en enero. La guerra está agotando gravemente las municiones y la preparación militar de EE. UU., y ha hecho caer la aprobación de Trump al 33 %, lo que aumenta la presión de cara a las elecciones de mitad de mandato.

Seis meses después del inicio de la guerra entre EE. UU. e Irán, el conflicto ha pasado de ser lo que Trump llamó una «pequeña expedición» a una prolongada guerra de desgaste que no solo no ha logrado doblegar a Irán, sino que sigue lastrando las expectativas de crecimiento económico mundial.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ya ha recortado dos veces este año su previsión de crecimiento económico mundial; la última estimación sitúa el crecimiento de este año en el 3,0 %, muy por debajo del 3,3 % previsto en enero. Al mismo tiempo, el transporte marítimo por el estrecho de Ormuz se ha visto gravemente interrumpido, los precios internacionales del petróleo se mantienen altos, las presiones inflacionarias se intensifican y las cadenas de suministro mundiales siguen bajo tensión.

Esta guerra se está convirtiendo en una carga política para Trump. Según una encuesta de Reuters/Ipsos, su índice de aprobación ha caído del 40 % al 33 % desde el estallido del conflicto, y solo el 31 % de los estadounidenses apoya la guerra, un nivel inferior al registrado en la misma fase de la guerra de Afganistán. Según Reuters, el secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, ha comunicado a sus aliados que Washington «por ahora» es poco probable que lance nuevos ataques militares y ha optado por reactivar la vía de la presión económica.

La economía mundial sufre el impacto, pero mejor de lo previsto inicialmente

El estrecho de Ormuz tiene una anchura mínima de unos 34 kilómetros y transporta alrededor de una quinta parte del suministro energético mundial. Al comienzo de la guerra, las graves perturbaciones en este punto de estrangulamiento desataron un temor generalizado a una recesión económica mundial.

Los dos recortes de previsiones del FMI demuestran que el impacto ya se ha transmitido de forma sustancial a los datos de crecimiento. Sin embargo, a la vista de los resultados, la economía mundial está mostrando una mayor resiliencia que durante la crisis del petróleo de los años setenta: la dependencia energética de las principales economías se ha reducido notablemente y, junto con el fuerte gasto de los consumidores y la demanda de inversión —especialmente el auge inversor en inteligencia artificial—, se ha compensado parte del efecto negativo.

Los continuos ataques de Irán contra el transporte marítimo, sumados al bloqueo de los hutíes en el mar Rojo contra buques vinculados a Arabia Saudí, han elevado los costes de seguros y transporte en toda la región. El efecto contagio de las perturbaciones en las cadenas de suministro y de la incertidumbre ha superado con creces el alcance de un único ataque.

La guerra se estanca: Irán sufre daños, pero no ha sido derrotado

Seis meses de ataques militares no han logrado quebrar la voluntad de resistencia de Irán. Según Reuters, el almirante Brad Cooper, del Mando Central de EE. UU., declaró en mayo ante el Congreso que las fuerzas estadounidenses han destruido 161 buques de guerra iraníes y han inutilizado el 82 % de sus sistemas de defensa aérea; la fuerza aérea iraní, que antes podía realizar hasta 100 salidas diarias, prácticamente ha dejado de operar.

Sin embargo, Irán aún conserva un gran número de drones y misiles, y sigue atacando el transporte marítimo regional y las instalaciones militares estadounidenses. Reuters informó en marzo, citando fuentes, de que EE. UU. solo ha podido confirmar la destrucción de aproximadamente un tercio del enorme arsenal de misiles iraní; el estado del resto sigue sin estar claro.

Crece el coste político para Trump y se hace patente la presión de las elecciones de mitad de mandato

La subida del precio del petróleo golpea directamente la promesa central de la campaña de Trump en 2024 de reducir el coste de la vida. Detrás de la caída de la aprobación al 33 % está el descontento real de los votantes con los precios altos. Solo el 31 % de los estadounidenses apoya esta guerra, una cifra que no solo es baja en comparación con las operaciones militares estadounidenses recientes en el exterior, sino también inferior a la registrada en la misma fase de la guerra de Afganistán.

En las elecciones de mitad de mandato de noviembre, el Partido Republicano necesita conservar sus escasas mayorías en ambas cámaras del Congreso. Los precios elevados y la guerra prolongada se han convertido en un riesgo político importante. Al mismo tiempo, se profundizan las divisiones internas del Partido Republicano: las diferencias entre los legisladores de tendencia aislacionista, partidarios de poner fin al conflicto cuanto antes, y los halcones que defienden mantener la presión militar sobre Teherán son cada vez más públicas.

Se resiente la preparación militar de EE. UU. y preocupa el despliegue de activos entre regiones

La guerra también está desgastando a las fuerzas armadas estadounidenses. Según un informe del Servicio de Investigación del Congreso de mayo, EE. UU. ha perdido 42 aeronaves militares en el conflicto. El consumo de municiones guiadas de precisión es especialmente grave: Reuters informa de que las reservas mundiales de ciertos tipos de misiles de precisión estadounidenses están casi agotadas; el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales estima que, hasta julio, EE. UU. ha utilizado alrededor del 65 % de sus interceptores Patriot, y las reservas de interceptores del sistema de defensa terminal de gran altitud (THAAD) se han reducido al menos un 38 %.

Para sostener la guerra en Oriente Medio, el ejército estadounidense ha trasladado a la región cazas, buques y otros activos que originalmente estaban desplegados en Europa y Asia-Pacífico, ha alargado los ciclos de despliegue y ha suscitado dudas sobre el estado de preparación en otras regiones. El portaaviones USS Gerald R. Ford ha permanecido desplegado más de un año, el periodo más largo desde la guerra de Vietnam; el USS Abraham Lincoln lleva 200 días consecutivos en el mar y los congresistas han expresado su preocupación por las condiciones a bordo. La semana pasada, un portaaviones que operaba en el Pacífico fue enviado de urgencia para relevarlo, un detalle que ilustra con claridad el desgaste continuo que la guerra está infligiendo a la capacidad general de despliegue de activos del ejército estadounidense.